"呵呵呵呵!"四貝勒笑開。剛見時，還以為是見到了一柄銳劍。可現在……是這半醉半醒的姑娘，很像只張牙舞爪的小巴兒狗--沒有威脅力地狂吠著。即使朝堂上有諸多不快，他現在的心情也大好起來：你在緬甸，我管不著。在我這裡，就跑不了。
就留著她做做樂子吧!
"四阿哥，這--"
"十六弟，放心，桑瑪的事我會處理。前幾天已經以年齡為由'放'出了宮，以後就先放我在城裡的宅子，你見她也方便。"
"是!多謝四阿哥!"
老十六胤祿以前還會哥哥弟弟的叫一氣，現在對每個兄弟都相當有禮、疏離……也就對他這個"四阿哥"稍微接近些，比方說將他很重視的"桑瑪姑姑"相託付，卻不想想那姑娘那樣悍且警覺，還會被人欺負了去?
四貝勒胤禛心中這樣想著。這年少的十六弟越來越謹慎，一步不敢出錯的戒備模樣實在讓人想皺眉;而相較之下，與他的同母兄弟皇十四子胤禎，還有正當受寵有些脫韁了去的十三弟胤詳……算了!
另一頭的桑瑪，也是第一回見到風頭正健的十三阿哥。他剛跟隨他的父親南巡迴來--四貝勒卻沒去--她就在想：是不是大家、包括十三阿哥在內，認為太子的後台索額圖倒下後他是最有可能的那一個?[1]
"龍佳·桑瑪?"十三阿哥打量著她。天生麗質的美人兒在皇城裡不少，她的五官絕稱不上頂尖，那那股子由內而外的神氣活力，卻是任何女子也沒有的。
"是!桑瑪見過十三阿哥!"桑瑪還是男裝，因為她是四貝勒舊府邸的……的什麼的她也搞不十分清楚，反正可以簡單地稱作"門人"。但旗人的身份確實挺好用，這就夠了。至於將來做什麼、做到什麼程度，她一點把握也無。早知道會跑未來的雍正帝這裡來，她就鑽門道考情報員去了!
"坐，你個頭挺高的，而爺我不習慣跟姑娘家平視。"
桑瑪差些笑出來，也跟著沒大沒小地坐下。她是比一般女性高，尤其是這個女子們缺乏運動的時代，除了脂肪厚度和婦道女紅，她比絕大多數的女子都要高些、強些。或者可以講，一般的男子也沒她厲害吧--從這個意義上說，她還真是來對了!
"聽說你去過柳林大營?還見過十四弟?"
桑瑪點頭，"是。桑瑪看了那邊的長城，真是幸運……呃，十四阿哥認為我被翡翠迷住了沒才回來。這一點倒是謝謝幾位阿哥貝勒的幫忙掩飾了。"
十三阿哥瞄了眼她右手上的戒指，"你的指環可不是翡翠啊!"
"那是鑽石。"
"好像有些顏色……不像是大金剛鑽石。"這姑娘對軟玉完全外行，只懂金子銀子，但據說對外來的珠寶很在行。
"是粉色。"最貴的那種。當時送她這麼一枚價格驚人的戒指，絕對有籠絡她家老爹的成分：因為老爹後來親生的女兒年紀太小，因此她的存在就很重要了--一個有利用價值的人質吧!
"似乎這類透明的寶石還有黃色的?"
"除非是彩色的黃鑽石，很淡的黃色就說明這石頭不值錢。"桑瑪耐心地等他的下文。[2]
"你們談了些什麼?"十三阿哥似乎漫不經心道。
"長城的防禦。十四阿哥說，青海和西藏十年內會大亂，到時他就想效法當年的福全親王。"
"哼!"對於這個從小同師學習、比自己年輕兩歲，卻與自己不相與謀的弟弟，他沒有太多的好想法。這十年內大亂的看法，恐怕是老八他們的吧!
"十三阿哥，桑瑪看您好像不大去兵營操練。講一句逾越的話，您這樣怎麼成為大將軍?"
十三阿哥眼中頓時射來兩道利箭!
桑瑪裝作沒看到，低頭順目的態度好不恭敬。這些從出生就在萬人之下、一人之下的皇子，天性里就有著對頂尖權力的渴望，然而他們的父親卻是個老精明，一點點錯也不能犯，想必他們個個都被壓得喘不過氣來。
過了會，他故作輕鬆道："你也扯太遠了。什麼將軍不將軍的!對了，問你件事。"
"請您問便是。"