西北非常平靜——皇上又不是重病，根本沒必要驚動，只是按往例上了請安的摺子。[2]
現在，桑瑪明白了一件事體：
皆因為皇上去世太過突然，而呼聲最高的十四貝子不在京、朝臣中人緣最廣的八貝勒早已被父親打擊得沒了信心，大位才自然而然得落於雍親王手上。
——似乎是實力加運氣的結果。
似乎沒有她和一幫密探們的事情。
“怎麼我覺得最近平靜得可怕?”另一撥人的頭子穆錚玩笑道。
他很少來找桑瑪，但這些日子突然沒了任何差事甚至響動，卻見到士兵差役們來去——皇帝在暢春園生病，當然還是謹慎些好，可大家誰也不相信，前無來者的六十年帝王會有什麼差池，所以即使上頭有關照，還是懶散照舊。
如果他是一般的辦事者，會覺得很正常。可他畢竟遊走在黑暗中，嗅覺本來就與旁人不同，何況桑瑪既悠閒又緊張的表現令他更加不安。
“你怎麼沒跟隨在王爺左近?”
“我是什麼身份!連方圓五里都無法接近。這你也知道啊!”
“也對。”連她都接近不了。“那就盯緊了暢春園吧!”
“你不知道?那塊差事不是我在經手。隆中堂的心腹在領著呢!”
桑瑪愣了會。哪裡出了差錯?她與某人的計劃中，那些原本是讓穆錚去乾的所有任務，怎麼換人了?
她眨了下眼，對上穆錚更加驚疑的眸。
就在那一瞬間，她相信他也明白了。
狡兔死、良狗烹!
“穆錚，我沒有絕對的把握王爺能登基。雖然這話大不敬，這人總有一死……對了，去年我學鑄造，打了樣東西要給你。”
她抽出短刀，將房間靠牆的一塊不起眼的地磚撬開，露出一小個方盒子。
盒子很沉——穆錚是這樣感覺的，裡頭像是放了一整塊鐵胎。“這是什麼?你是要我保管?”
金子，一大塊金磚，足夠一個人勤儉點過下半輩子。但她不想現在就這樣說。
“祭天結束後，你就打開。一看就明白了。”他絕對不會真的到時候再打開，她估計著……他一回外城的家裡——他沒有家眷——就會開盒子，然後就會明白。“我這段日子隨時可能有事，你……還是不要留信的好。”
“省得了。”
望著穆錚已漸老去的背影，桑瑪嘴裡只有澀味。
權力之下，沒有好壞、善惡。
只有輸贏，和勝負!
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[1] 康熙可能是心血管方面的疾病。情緒大的波動或是寒冷的天氣會刺激血管收縮。康熙六十一年(農曆)11月，老人家可能因為打獵時感冒加重了心腦血管方面的病情，造成腦梗塞而身故。
[2] 本章細節系猜測編造;如若與史實近似，純屬巧合。
27 可扶可明
封九門的消息她知道得很遲，接著就是皇帝殯天的一聲炸雷——即使有心理準備，她仍舊是啞口無言了半晌。
當老人青年們都震驚於似乎真的“萬萬歲”的千古帝王居然就這樣駕崩的時候，多數百姓沒想過下一任的皇帝是誰的問題。他們只是盼望穩定的生活能夠得以繼續，別再加稅、少點負擔和貪官昏官壞官。