顧懷袖手裡搖著的扇子一下停住了，連著臉上輕微的笑意都消減了……
“你說……什麼？”
取哥兒……
沈取？
她的孩子……
顧懷袖抬手按了一下自己的額頭，看李衛還想說什麼，她連忙一擺手：“先等我靜一靜，靜一靜……”
亭中，忽然陷入了詭異的寂靜。
李衛大氣也不敢喘一下，就站在神qíng怔忡的顧懷袖身邊。
遠遠的前廳里，鍾恆是看著李衛離開的，而今只是無聲地一笑。
站了一會兒，他才轉過身，瞥一眼還在跟眾人談事的沈恙。
沈恙道：“今年的新茶也該採下來了，等著看合適了咱們一起給定個價，不能虧了下面的……”
說著說著，卻有一人cha嘴道：“沈爺不是在鹽幫混得風生水起嗎？怎麼又看得上咱們茶行的生意了？”
“什麼叫做你們茶行，邱老闆可別忘了……”沈恙懶洋洋地甩著茶蓋上沾了的茶沫，沒有一點文明人的樣子，“我沈恙才是會館的頭把jiāo椅，我鹽幫的事qíng與你有什麼相gān？我高興了就賺錢，不高興了就撒銀子，邱老闆若覺得我這人忒無聊，不如將你的產業送給沈某人，讓沈某人來幫您打理吧？”
邱老闆面色一變，終於不敢說話了。
鍾恆上前一步，在沈恙耳邊說了一句話。
沈恙看了看自己身邊空了的地方，李衛已經沒站在這裡了。
他低眉垂首勾唇，然後喝茶：“是個乖孩子。”
第一六零章環環緊扣
曾記得她在小漁村陋室之中的一幕一幕，昏昏沉沉的天色，也分不清到底是日出還是日落，她只知道那老嫗兩眼渾濁地看著自己……
她的孩子剛剛生下來就沒了氣息……
抬手按住自己的眉心，顧懷袖真的有些不明白起來。
孩子生下來是什麼樣子，她怎麼可能不清楚？
六七個月的孩子，從六月底懷上開始一直到次年的年初，不足月生下來，又備嘗了艱辛，明明是沒氣兒的……
“gān、gān娘……你……”
李衛看見她臉色不好，有些嚇住，已經是高高瘦瘦一個少年的李衛，有些害怕地伸手想去扶她。
顧懷袖卻閉上眼，忽然撐著扶手站了起來，她沒讓李衛碰著自己，只是一個人站在這裡想。
死而復生的……她的兒子？
她懷孕時候受寒，在江里晃悠了許久，那時候正是秋冬，整個長江上下兩岸一片秋色枯huáng，便像是她枯huáng腐敗的心緒……
當初漕幫的人找到她的時候何其驚喜？
可孩子終究是保不住。
她還記得，那時候外頭有個大人物，約莫是沈恙。
孩子沒了氣，還能再活過來嗎？
她醒了之後，只瞧見外面一撮小小的墳包，小孩子就躺在裡面，再也見不到了。
顧懷袖手上用了力，按住自己的眉心，表qíng卻變得極其冰冷……
雖覺得此事不可能，可她心底有個很大很大的聲音在喊著：萬一活著呢……
萬一……
活著呢？
她緩緩睜開眼，終於開始盤問李衛：“這話從哪裡聽來的？”
“是哪天從葵夏園回來之後，我本來想去沈爺書房jiāo帳本，聽見沈爺跟鍾先生說，取哥兒是從閻王爺手裡搶回來，是埋進過土裡的……”
李衛當時也不敢相信，可是他永遠記得自己這輩子人生很大的一個轉折點，那就是顧懷袖在二爺出江寧貢院的時候，從橋上掉下了水，然後他就沒有在跟在顧懷袖的身邊，而是跟著了沈恙……
顧懷袖頭一個孩子，一直是夫妻兩個人之間的禁忌，對旁人來說未必不也是這樣。
從來沒有人敢主動提起來，張廷玉也絕不提起。
仿佛，他們從來沒有過這樣的一個孩子。
那是張廷玉的“忍”，也是他的體貼，可於顧懷袖而言，這是永永遠遠不能被人揭起來的傷疤。
她想起那一日刺骨冰寒的河水，想起大冬日棚屋裡chuī進來的霜刀一樣的風……
手輕輕地按在腹部，顧懷袖約莫已經知道了。
她想起自己聽說過的跟取哥兒有關的傳言，前一陣都還不多，到了江寧之後就開始明白起來。
取哥兒的娘到底是誰？