府里平白死了個丫鬟，上上下下也有些人心惶惶。
“娘，是不是畫眉姑姑出事了？”胖哥兒有些怯生生地問了一句。
顧懷袖道：“你畫眉姑姑吃砒霜死了，以後再也見不到了，你乖乖的，最近別出去。”
她從來不怕什麼嚇壞小孩子的說法，這會兒也不騙胖哥兒，如實把事qíng都給他說了。
小孩子總要經歷這些的，胖哥兒很懂事，也不會鬧。
他只難過了埋下了頭，說畫眉姑姑以前給他買的糖人很好看……
顧懷袖默然無語。
派下去查的人，什麼都沒查上來，也不知道畫眉到底遇見了誰。
有關於畫眉手上的傷，就是一樁懸案了。
為著這件事，顧懷袖午飯自然沒吃好，張廷玉果然忙著，只叫人捎了口信，說晚上再回來。
一個人用著午飯，顧懷袖回頭看了一眼，原本畫眉站的位置，空dàngdàng也沒個人。
她心裡難受，破天荒地吃不下什麼了。
在屋裡又坐了一陣，顧懷袖想想還是叫人來備辦著畫眉的後事。
等到事qíng忙得差不多了，她才想起去看看石方。
後廚她已經許久不曾踏足過了，還是原來的模樣。
顧懷袖走到廊檐下頭，瞧見外面掛著一隻鳥籠子，這是很久很久以前石方養的一隻畫眉鳥了，今天看著籠子卻空了。
“夫人？”
石方正在用搗藥杵將樹上採下來的桃花都搗碎了，這會兒看見顧懷袖來，聲音便停下了。
顧懷袖看著石方，一時也不知道說什麼，只道：“府里……畫眉沒了。”
石方沉默了許久，然後道：“石方知道。”
“聽府里人說的吧？”顧懷袖埋頭笑了笑，又覺得笑不出來，“怎沒見著你籠子裡的鳥兒了？”
“人都沒了，留著鳥兒也沒意思……它老了，飛不動了，也吃不進什麼東西了。”
畫眉鳥也陪了石方有一段時間，如今那個畫眉沒了，這個畫眉也沒了。
顧懷袖看石方臉上也是那種說不出的感覺，只道：“放寬心吧……誰也管不著誰的……”
石方知道，顧懷袖是以為他內疚。
畢竟那樣無qíng地拒絕了一個姑娘家大膽的示好，還要使她背受種種流言，如今人先沒了，石方心裡應該不大好受吧？
端看那鳥籠子就明白了。
一時之間，顧懷袖也不想多留，於她而言不過是去了個丫鬟而已。
該過的日子還要繼續過，就像是當年芯蕊壞了事，換上來一個畫眉一樣，如今畫眉沒了，也還會有新的人頂上來，一個接一個……
“罷了，我不說了，你自己忙吧，我也就是來看看你。”
“夫人，畫眉的後事……”
他終於還是沒忍住問了一句。
顧懷袖道：“已經安排人殮葬了，都有人處理。”
“不寫信派人通知她家人嗎？”
“寫什麼信啊……幾乎大字不識一個的丫鬟，本就是家生子，也沒個什麼親族，聯繫不上。”顧懷袖嘆了口氣，回頭道，“你把心放著吧，回頭也該娶個媳婦兒，把心給定下來了。”
不識字……
石方眼神閃了閃，垂首道：“石方會考慮的。”
她說什麼是她的事qíng，聽不聽是小石方的事qíng。
這麼些年，話說了不止一回，可是依舊沒有什麼作用。
顧懷袖都已經習慣了。
她又緩緩從這邊離開了。
石方按著手腕看著她雍容背影，卻早在剛才就被顧懷袖嘴裡那一句話給亂了心神……
畫眉竟是個不識字的……
平日裡若處理個什麼信件，有事都是青黛與她說，她遞個口信還成，書信都要青黛過手。
顧懷袖被青黛扶著回去，張廷玉也終於在天擦黑的時候回來了，整個人都幾乎癱了。
他看顧懷袖臉色不對，只問道：“怎麼了？”
“畫眉今日吞砒霜沒了，說是傾心於小石方，可……”顧懷袖說不下去。
她自己不是不知道小石方那點心思，可旁人的心思她又怎麼管得著？
都是一廂qíng願的事qíng。
只不知道畫眉是不是知道小石方的心思。
張廷玉一看就知道她在想什麼，卻只道：“你那個廚子，給你惹的禍事也不少了。我素來是看他不慣……畫眉沒了……你身邊缺了個丫鬟，什麼時候再挑個起來吧。”
“我知道。”顧懷袖按了按自己的額頭，“你今兒又是怎麼了？往日就算是順天貢院的事qíng，也忙不了這許久啊。”
“我不是還有一件差事嗎？”
張廷玉仰在躺椅上，揉著自己的太陽xué，顯然這幾天有點累過頭。
從太子的事qíng，一直到會試，還有南明的亂黨……
件件樁樁，跟扎堆了一樣。
顧懷袖見了，只上來幫他按著額頭，只問道：“還有哪件？”
“南明亂黨，說是在山東有人發現了朱慈煥，這老頭子……也是能逃，他一家幾口都投繯自盡了，朱江心也沒了，他還有個人在外頭跑……皇上可說了，抓不到人，要我腦袋。”