十八子好大一會兒才聽出袁恕己的意思，略覺窘迫，卻顧不得理會此事，只問道：“這珠花……她怎麼說？”
袁恕己見她竟不知qíng，道：“方才你沒聽見？果然是魂都飛了不成？”
原來方才他將珠花拍出，連翹起初色變，卻又極快鎮定下來：“這個，倒果然是王甯安曾送我的，我很瞧不上這種粗笨貨……也不曾戴過，只隨意丟在抽屜里，也不知幾時不見了，因不值幾個錢兒，我也不上心，如何竟在大人手中？”
袁恕己對十八子道：“不管是王甯安也好，還是連翹也好，這兩個看似最有嫌疑的人，應答之間卻都毫無破綻。”
如今王甯安因身帶血衣，暫時仍拘在縣衙大牢。他所供稱的送包袱給他的丫頭卻仍未找到，千紅樓里其他人的口供，陸芳仍在追詢。
袁恕己又問十八子：“你既然跟她相熟，以她的xing子，可會殺死小麗花？”
這句卻似白刃刺心，她猛地抬起頭來，看看袁恕己，目光又溜向旁邊那一襲血衣。
袁恕己順著看去，卻誤會了十八子的意思：“我方才問連翹可曾見過此物，她也堅稱並未看見過。”
聽了此話，十八子眼前仿佛又出現那雙顫抖帶血的手，當下再也待不住，便拱手道：“大人若無其他事，我便先告退了。”
袁恕己一愣，他本還有別的話，可想了想似已說了不少，何況來日方長，不必急於一時。
於是只叮囑道：“也罷，你去吧，不過你若在外頭打聽到什麼消息，記得務必要來通知本官，可記住了？”
十八子抬頭，同他目光相對，終於應道：“小人遵命就是了。”
待她退後，袁恕己方站起身來，他踱步走到門口，目送那道身影匆忙自廊下掠過。
旁邊左永溟走來，瞧一眼十八子的背影，道：“那不過是個毛都沒長齊的小子，將軍何必對他如此留意？”
袁恕己目送那纖瘦身影消失在月門處，喃喃道：“這桐縣雖小，也看似風平làng靜，但為什麼先後折了那許多官員而查不出原因？我正愁沒個下手的地方，不想偏送來這樁命案，倒要藉此試試這桐縣的水有多深。你我都是外來之人，本地又無心腹，必要找個可靠眼線才好行事。”
左永溟恍然：“原來將軍是想讓這十八子當我們的眼線，但是，這小子可靠麼？”
袁恕己嘴角挑起一抹玩味笑意：“很快就知道了。”
左永溟又念叨：“十八子，十八子，誰家的rǔ名起的這樣稀奇古怪？人看著也古怪極了。”
袁恕己不由笑道：“雖然古怪，但很有趣。”
且說十八子——阿弦離開了府衙後，左右看看無人，便加快腳步，往縣衙方向而去，但在距離縣衙一條街的地方卻陡然轉身，拐了往南的巷落。
她飛奔了頃刻，耳畔依稀聽見高聲調笑之聲，揚頭往前看，原來前方已經是千紅樓的後門了。
阿弦見後門虛掩，便悄然閃身而入，她有意避開人，不料才近廊下，就見一個七八歲的小丫鬟探頭出來。
見了她，便親親熱熱招呼：“三哥這裡來，連翹姐姐正等著你呢，催我出來看看，我還不信呢，不想姐姐果然是神機妙算。”
這孩子卻是連翹的貼身丫頭，當下領著阿弦，一路來至房中。
才推開門，便嗅到一陣異香撲鼻。
原來屋正中擺著一桌酒席，釀鵝蘇ròu，八寶丸子，紅燒肥魚，盤盤皆是濃油赤醬，口味慡烈，都是阿弦向來喜歡的。
雖然心事重重，乍然見這許多好吃食，仍是讓阿弦咽了口口水，這才想起已經過正午了，自個兒還沒吃午飯呢。
那小丫頭又送了一壺甜酒，便自帶上門退了。桌子後連翹笑盈盈道：“怎麼還不坐下？”
因見阿弦一直站著，連翹便起身走到她身後，伸手推著，一路到了桌邊，又用力按她坐定：“難道還跟我見外了不成？”