枯骨上的光已經逐漸微弱，阿弦醒悟過來，這會兒不是高興的時候，她想了想，鄭重對狗兒道：“玄影！你不能在這兒，快回去找伯伯，叫人來救我們！”
阿弦掏出一塊兒餅子餵給玄影，等它吃完，便輕輕推了它一把，又舉手指指坡頂跟桐縣的方向，卻不知玄影是不是真的能領會。
黑狗晶亮的眼睛盯了阿弦片刻，便“汪”地叫了聲，狗子低頭在阿弦的袍擺蹭了蹭，才轉身往坡上奔去。
阿弦難掩激動，握拳目送玄影爬坡，忽然它歪了一下，拱到旁邊的枯枝里去，不多時終於又鑽出來，嘴裡叼著什麼，順利地上坡去了。
桐縣，入夜，守城的士兵們看看時辰到了，開始關閉城門。
正在城門將要合攏的瞬間，小兵聽見異樣的響動從城外傳來。
兩個人停手，探頭往外看的當兒，就見一道黑影直竄進來。
小兵們大吃一驚，回頭看時，那黑影已經迅若閃電般沖入巷口，快的讓人分不清是láng是狐。
府衙，書房。
袁恕己冷笑道：“讓他們只管鬧，說我貪贓枉法？可知我現在後悔的很。”
吳成在側問道：“大人後悔什麼？”
袁恕己道：“後悔我一時心軟，還給他們這幾家人留了些活命的本錢，應該把這秦張王幾家的家產盡數罰沒才是，那會兒可看他們還怎麼鬧？我修善堂的錢也都足夠了。”
吳成跟左永溟相視而笑，兩個府衙的公吏在旁，想笑又不敢。
其中一個老成些的主簿起身道：“大人有心要修善堂，卻是大好事，先前罰沒的秦張王幾家的財產，若是儉省些用，倒也還能夠，大人不必為此過分苦惱。”
袁恕己道：“嗯，除此之外，要找個可靠之人負責善堂的修繕，帳目等要一應分明，決不許弄虛作假等qíng出現。”
幾個人忙道：“都是不敢的。”
——他一來就殺了當地赫赫有名的幾位士紳，如今桐縣之內，誰還敢小覷這位看似面嫩的刺史大人半分？
袁恕己見此事完了，揮手讓這幾個人退下。正要再看兩份公文，忽地想起一事，便問吳成：“一天一夜了，小弦子回來了沒有？”
吳成道：“下午的時候打聽得不曾回來。”
袁恕己道：“軍屯有消息回來麼？”
吳成跟左永溟皆搖頭。左永溟遲疑片刻，問道：“大人，為什麼送一封書信，竟要遣十八子前去？”
畢竟“逃兵”乃是醜聞，所以雷翔只私下裡跟袁恕己說過。袁恕己也知道關乎統帥蘇大人的顏面，是以連這兩個心腹也不曾告訴。
正說到這裡，忽然聽見外頭有呼喝之聲傳來。
袁恕己道：“是誰在吵嚷？”
說話間，又有人道：“攔下它！”
左吳兩人對視一眼，下意識以為是有刺客，才要拿兵器，就見一道影子從門口跳了進來，把屋內三人都嚇了一跳。
袁恕己定睛看了會兒，自然認得是向來跟隨阿弦的那隻狗兒玄影。本來以為這玄影是不見了主人故而過來府衙找尋，才要失笑，那笑卻又僵在嘴角。
原來袁恕己已經看清，玄影口中還叼著一樣東西，此刻便放在地上。
玄色弁帽，垂兩個蹼角兒，正是縣衙捕快們戴的公帽。
吳成跟左永溟也看的分明：“這狗兒怎麼跑到這兒來了？”
又問：“怎麼還叼著這東西？”
袁恕己早已起身，他轉出桌子，俯身將那帽子撿了起來。
黑狗仰頭看著他一舉一動，嘴裡發出一聲低鳴。