阿弦道：“我也知道伯伯是口硬心軟的。”
“少拍馬屁，這次是qíng形特殊，下次再撿個人回來試試……”老朱頭斥了聲，又低低嘀咕：“伺候你就罷了，連來歷不明的野人也要伺候，唉！合著我就是伺候人的命。”
阿弦把心放回肚子裡，喜喜歡歡喝了口麵湯。這胡麻湯里加了老朱頭特意調製的口蘑粉，當真是又辣又鮮，最適合在這樣的大雪寒天裡受用。
阿弦就著蘇餅，吃得嘶嘶吐氣，十分暢快。
那邊兒老朱頭自端了湯去柴房，開門見那人仍是紋絲不動，儼然不知死活。
老朱頭忍不住念了聲阿彌陀佛，又埋怨道：“晦氣晦氣，這楞眼一看，還以為是在停屍呢。”
將門虛掩，走到chuáng邊打量了會兒，卻又輕輕嘆了口氣：“倒也是個可憐人，瞧你不像是個粗蠢俗人，怎麼也落得這個地步？也不知是得罪了權貴，被人陷害？還是家道中落，慘遭折rǔ？”
他將個殘破竹凳拉過來坐了，調羹攪了攪胡麻湯，忽地又笑：“只不過，能讓我親手餵你一回，也算是你的造化，至於是生是死，就看你自個兒的命罷了。”
老朱頭嘆了幾聲，念了幾句，用調羹舀了麵湯，便餵了起來。
老朱頭卻不像阿弦，手段嫻熟，餵食有道，也不見他如何費力，頃刻的功夫，就將半碗湯麵餵完了。他看看空碗，又看看那仍是未醒的人，點頭嘆說：“看著昏迷不醒，卻還知道吃東西，你心裡一定是有什麼放不下的事兒，所以拼著一口氣兒呢。這樣說來大概是死不了了。既然死不了，那就快些好起來，免得我們弦子又牽腸掛肚的難過，可是話說回來，你呀，能得遇上她，就算是死也不枉了。”
他也不管那人聽得見聽不見，碎碎念說完，又到自個兒房中找了一chuáng舊被子。
阿弦因見老朱頭髮了善心，吃的更加舒心香甜。
老朱頭重又落座：“慢點兒，又沒有人跟你搶，細嚼慢咽才是養生呢。”
半晌，阿弦終於吃飽了，老朱頭泡了碗地丁茶給她漱口消食，才打聽到底去軍屯做什麼，又是如何遇到這受傷男子的。
從阿弦小時候，老朱頭就帶著她，兩人相依為命，阿弦對他也從來沒什麼可隱瞞的，便有枝有葉，將來龍去脈說了詳細，只暫時隱去了在谷底的一些細節。
老朱頭聽罷，思忖道：“原來軍屯裡出了兇殺案，這可不是小事。”
阿弦略覺羞愧：“我原本以為袁大人派我過去是趁機公報私仇，卻是我小人之心了。”
老朱頭哂道：“怎麼是你小人之心？明明就是他的不對，他難道不知道涉及軍中之事，便沒什麼好的？他明知道還是要瞞著你推著你去，這一次得虧玄影機靈，若不是它報信及時，你的小命只怕也就沒了。他倒好，先前還大言不慚地要我謝他呢，我好歹忍著才沒當面啐他一口。”
阿弦哈哈大笑，忽然想起袁恕己扔給自己的大氅，便笑說：“袁大人也不知道事qíng真的會有這樣兇險，畢竟我不是在軍屯出的事，是在出來的路上，也是無妄之災，跟他無關。何況他僅僅憑著玄影去報信，就能點兵出城……已經是極為難得的人品了。”
老朱頭歪頭想了半晌，倒也有些道理，卻仍道：“說起這個來，我還是捏了一把汗，幸而你命不該絕，這袁大人才肯帶兵出去救援，不過倒也是古怪的緊，看這位袁大人一到就把桐縣弄得翻天覆地，瞧那嚓嚓砍人的狠勁兒，按理說……不像是個肯為了區區一個小公差連夜冒雪出城的xing子啊？”
這話入耳，阿弦心裡一動。
老朱頭百思不得其解，便叮囑道：“對了，還有一件兒。那個蘇將軍既然忙不迭地趕你回來，擺明了不想讓你cha手軍中的事，大概也是不想讓你再知道更多，阿弦，這件事你記得不要對別人說起，免得惹禍上身。”