這位長小姐死的時候，歐榮還未出生，歐添才是五歲，剛剛記事，據歐添說，那年張小姐帶他在亭子裡玩耍，不慎落水而死。
阿弦道：“你是想問她為什麼出現？她還未來得及說就不見了，但我想，是跟歐家的命案脫不了gān系。”
吳成道：“你當真懷疑歐家的那些女娃兒不是正常夭亡？”
自殘的曹氏，示警的女鬼，當歐老夫人的手握過來，在阿弦眼前所浮現的一張張幼嫩的臉……其中赫然正有這位長小姐。
阿弦咬牙：“絕對不是。”
吳成不敢再如之前一樣質疑：“那現在該如何是好？”
阿弦道：“我要告訴刺史大人，讓他定奪。”
吳成也贊同如此，又過了會兒，吳成看著前方晴空下儼然在望的桐縣城頭，忽然說道：“我有種預感，此事給大人知道，只怕又有另一場腥風血雨了。”
阿弦道：“如果我所料的是真，那麼很該有一場腥風血雨才對，畢竟……血債血償。”
這是吳成第一次聽見阿弦用如此冷酷的口吻說話，可見發生在歐家的事，著實激怒了她。
桐縣，府衙。
袁恕己聽罷事qíng的來龍去脈，道：“且慢，不知我猜的對不對，你的意思，是說歐家的那些早夭的女娃兒都不是正常死亡？而是被人所害？”
阿弦道：“是！”
袁恕己道：“據你說來，最大的嫌疑人是歐家的老夫人，這老夫人已經快九十歲了？”
阿弦點頭：“大人，您不能放過她。”
袁恕己道：“證據呢？”
阿弦一怔，袁恕己道：“再者……原告呢？”
兩人彼此相看，阿弦難壓心頭之怒：“大人是什麼意思？”
袁恕己道：“你口中這位長小姐死去幾十年，早就屍骨無存，曹家也無人報案，事先也無任何風聲，這位老夫人且又年高，無端端的把人抓了，倘若有誤，她再有個三長兩短，非但不能懲治真兇，世人還以為咱們真的是‘栽贓訛詐’，跳進huáng河洗不清。”
阿弦道：“大人，你不信我？”
袁恕己道：“我信，但這案子十分特殊，不必著急，我會叫人再去查明仔細。”
在袁恕己跟前兒沒得了確鑿答覆，阿弦心中似悶著一股火，加上來回趕路，手上又有傷，鬱積成病。
下午時候身上便發了熱，實在撐不住，便來告病休假。
袁恕己本當她是賭氣，看她臉色發紅神qíng恍惚，才知是真，即刻叫吳成送她回了朱家。
老朱頭並未回來，阿弦自轉到屋內，卻見“英俊堂叔”靠牆坐著，聽見動靜：“是阿弦？”
阿弦無端鼻子一酸，答不出，就“唔”了聲。
“堂叔”道：“可是出了事？”
阿弦挪到炕邊，慢慢地爬上去，在另一頭橫著臥倒：“沒有事。”
耳畔一陣窸窸窣窣聲響，阿弦勉qiáng轉頭，見他舉手在炕上摸了摸，似乎想找她在哪裡。