車還未停，阿弦已經躍下地去。
袁恕己懸著心，生恐她不留神摔了，已經預備出手搶護，誰知卻見她身形輕靈，落地平穩，袁恕己不由失笑。
這瞬間，阿弦早衝著玄影奔去，一人一狗便抱在一起。
袁恕己本也要下車去的，看這幅qíng形，心想阿弦跟家人久別重逢，只怕另有一番光景，自己何必打擾，於是便悄悄地吩咐車夫調頭。
那邊兒阿弦正拼命地撓玄影，樂不可支，等想起來的時候，回頭正見袁恕己馬車已經轉彎。
阿弦一笑之：“玄影，回家去了！”
將回身時，目光所及，卻看見在馬車經過的街角，有一道黑色的影子，似曾相識。
阿弦正要細看，那影子卻又不見了。
畢竟惦記著老朱頭跟英俊，阿弦無暇他顧，便領著英俊自回了小院，尚未進門便叫道：“伯伯，阿叔，我回來啦！”
並沒有人答應，玄影在阿弦身邊兒，烏溜溜的眼睛裡流露出一種人類看不懂的傷感跟擔憂。
只是阿弦正高興，也未留心察覺。
她照例先去老朱頭的地盤——廚房，掃視了一圈兒不見人，於是放心推開屋門邁步進入。
有些破舊的屋門發出“吱呀”一聲，聲響如此突兀。
阿弦這才忽然感覺整座房屋有些出人意料的“靜默”，這種從來沒出現過的“靜默”，讓阿弦滿懷歸家喜悅的心裡多了一絲惶恐。
“伯伯，我沒看見你出攤？”那悸動一掠而過，阿弦笑著掀開了西屋的門帘。
一抬頭，卻見老朱頭正坐在西屋的炕上，似乎才起身，臉色略見不好。
阿弦看見那略有些圓胖的身形，即刻放了心：“伯伯，我回來了，你怎麼不吱聲，我還以為你不在家呢。”
她跑到炕邊兒，半蹲矮身，仰頭看老朱頭。
老朱頭咳嗽了聲，垂頭看她，笑道：“怎麼事先也沒有人送個信兒回來？你是自個兒回來的，還是跟刺史大人一塊兒？”
阿弦道：“當然是跟刺史大人一塊兒的。伯伯，您怎麼咳嗽？”
老朱頭舉手，想要在她頭上撫落，卻又微停：“沒什麼，前兩日秋風秋雨，忽然轉涼，我嗆了口風，有些著涼，已經快好了。”
阿弦忙問：“吃了藥了麼？”
老朱頭呵呵笑道：“何止是藥，連那老山參也吃了。”
阿弦吃驚：“真的？”
老朱頭笑道：“我本來不捨得，是英俊硬要我吃，唉，之前總埋怨他從你口裡奪了這好東西，沒想到臨了兒，我也跟著搶食兒呢，這算怎麼說？”
阿弦啐道：“瞎說！什麼臨了兒，什麼搶奪，這原本該是我孝敬伯伯的。”
老朱頭點頭道：“是啊，你就是這麼有孝心的孩子，只是……你可知道伯伯我，寧肯你別這麼有孝心？”
阿弦道：“這話我可不懂。難道要我當個láng心狗肺之人？”
老朱頭道：“說了多少次了，並不是就讓你當個大惡人，只是讓你凡事多為自個兒著想著想，別總念著別人。”
阿弦道：“好好好，您老人家念叨了多少年了，我這才回來，就又念我。”
老朱頭笑：“是是，我不該念，人老了就愛多嘴，大概是覺著……這會兒不多說些，以後要說的機會就越發少了。”