車中人問道：“你可看見那狗了？他周圍還有什麼人？”
車夫回頭，只看見幾道影子jī飛狗跳地消失，車夫道：“仿佛是只黑狗，方才只隱約看見幾個公差打扮的似有急事，匆匆跑了過去，爺是想要追過去麼？”
又是一陣沉默，然後那人道：“不必了，繼續趕路。”
眼見李義府的府邸在望，阿弦也逐漸冷靜下來，她停下步子，攔住宋牢頭等，道：“宋哥，李家勢大，且這件事是我惹出來的，你們不要跟著過去，免得被牽連其中。”
宋牢頭跟身旁兩個獄卒面面相覷，然後笑道：“十八弟，說實話，原先我們的確都不敢跟李府硬碰，但當初張翼連命都豁出去了，我宋某人如何還能當縮頭烏guī？所謂上陣父子兵，打虎親兄弟，就算這李府是刀山火海，也定要陪你走一遭。”
阿弦深為感動，但想到薛季昶的前車之鑑，便道：“宋哥的心意我領了，但若我們一同前去，而這李府當真是龍潭虎xué的話，豈不是所有人都陷在其中了？宋哥不如為我把風，若李府異動，我出不來的話，以後的所有倒要拜託……”
宋牢頭目光閃爍：“十八弟……”他皺眉想了片刻，“好，我答應你。若你有個不測，我拼了這條命，也要為你報仇。”口吻異乎尋常地嚴肅。
阿弦別了三人，往李府門口而去。還未到跟前兒，就被人攔住喝問。
也不知阿弦說了什麼，有一名僕人轉身回府，半晌出來，就領著阿弦入內了。
目送阿弦進了李府，宋牢頭身旁一人道：“當真看不出來，這少年竟是這樣膽大義氣之人。”
宋牢頭道：“現如今就算許多大人，都比不上這孩子的半分膽識。”
手下忽然又問：“大哥，十八子初來長安，毫無根基，現在隻身進李府簡直如羊入虎口，假若當真有什麼意外，可如何是好？”
宋牢頭道：“你們只以為他是個一無所有的鄉野小子，可如果當真毫無根基，為何沛王殿下親自為他出頭？為什麼周國公也有維護之意？更不必提那個……”
語聲一停，卻又換了一副口吻：“我有一種預感，讓長安城翻天覆地，只怕都在十八子的身上！”
阿弦被李府的下人引進宅邸，走了足足一刻鐘，才進了堂中，所見種種，皆極盡奢侈華貴之能事。
才在堂下站定，就聽有人道：“你就是大名鼎鼎的十八子？”
從偏廳進來一人，濃眉黑須，容貌有些偏yīn郁，身著絳紅袍子。這人正是李義府。
阿弦拱手行禮。
李義府笑道：“之前派人前去請你，你拒而不從，今日為何自己登門？”
阿弦道：“請恕罪，聽說我大哥張翼先前被貴府的馬車接走，我有急事，故來尋他。”
李義府道：“你是說陳基麼？”
阿弦心中微驚，李義府道：“你大概不知道我為何知道他的名字，是他自己告訴我的，我請了他來是真，但我們相談甚歡，半個時辰前我已經派人送他出府了。”
阿弦半信半疑。
李義府道：“難道你不信？還是說怕我對他怎麼樣？”
阿弦道：“我大哥什麼也不知道，相爺不要選錯了人。”
李義府一怔，旋即笑道：“這話有趣，那麼你說我要選誰，你麼？”
阿弦道：“相爺心知肚明。先前李府派人幾次三番為難我，難道只是為了報復我得罪了令公子麼？還是別有所圖？”
李義府看了阿弦半晌，才說道：“你說對了，我的確另有所圖。我所圖的，十八子你大概也猜得到，既然如此，你何不開門見山地當著我說出來？”