不多時，裡頭叫請，崔升才陪著阿弦入內。
步入內室，阿弦抬頭看時，卻見前方榻上端坐一位身著淺煙紫的美人，雲鬢松松挽就，雙耳綴著明璫，眼中朦朧微光。
雖病弱消瘦，越發見冰肌玉骨，風姿飄逸，猶如天人一般。
阿弦滿心震撼，卻覺著比上次在許府門口所見，更加好看了。
原來今日煙年因自覺病中，顏色頹然，故而有意地讓侍女略施脂粉，免得失禮於人，故而比上次所見更有一番不同。
阿弦忙拱手作揖，恭敬道：“見過少夫人。”
煙年舉手道：“十八弟不必多禮，阿弟，快請他同坐。”
崔升拉著阿弦坐了，煙年含笑凝視著他：“聽說你入了戶部了？”
阿弦道：“是。”
煙年道：“許侍郎是極溫和識才的長者，你有如此造化，實在替你高興。”她雖竭力平心靜氣，緩聲而談，但因方才一番動作，未免乏累，氣息紊亂，才說了兩句，便忍不住嗽了起來。
侍女忙上前輕輕撫背緩氣，煙年道：“抱歉……”一句話還未說完，又咳嗽不停，握著帕子在唇上輕輕一掩，復又緊緊地握起。
阿弦早看見她的臉色又瞬間的cháo紅，又見她渾身發抖，十分過意不去，忙站起身：“少夫人，您還是好生歇息，我先去啦，改日再來探望您。”
煙年咳道：“這……”
崔升也看出不妥，早也隨著站起：“阿嫂且先顧身子，我去將那大夫請來，儘快給阿嫂調治，以後有的是時候見十八弟。”
煙年勉qiáng一笑，深深呼吸：“又要勞煩阿弟奔走，實在過意不去。”
崔升道：“只要阿嫂能夠好起來，我就算跑斷腿都是心甘qíng願。”
煙年又看阿弦道：“既然如此，我這裡病氣畢竟重，就不留你了。上回我聽老太太念叨，說想見你，既然你來了，不如讓阿弟帶著去拜一拜老太太，她老人家必然歡喜。”
阿弦正遲疑，崔升道：“我這就帶他過去，嫂子快歇息。”
兩人這才退出了煙年房中，阿弦想著煙年的容貌談吐，又想到這樣的絕代佳人偏如此病弱，甚至傳出“不治”的流言，心頭莫名悲涼。
崔升道：“這幾日因嫂子的病，家裡人都十分懸心，祖母也很是憂慮，愁眉不展，阿嫂故意讓你去見，也是想讓她老人家開開心而已。”
“原來是這樣，”阿弦黯然：“但，方才我看見少夫人握著帕子……”
那帕子上明明是有一道血痕的，可見煙年方才咳嗽的時候咯血，只是她不願給阿弦和崔升發現擔心，故而竟悄悄地藏握了起來。
崔升卻並未看見，問道：“怎麼了？”
阿弦道：“她……”不知為何，眼前重又浮現方才煙年握著帕子擦血那一幕。
阿弦搖頭，卻見煙年躺在榻上，咳了數聲。
她緩緩掙紮起身，斜靠在榻邊，雙眼望著正前方，不知過了多久，才又探手在枕頭底下摸出一張紙來。
這張紙已經被揉疊過許多次一樣，已經滿是褶皺，有幾處甚至破了。
白紙在面前慢慢展開，露出上面十分清晰的黑子。
娟秀的字體所寫的，乃是簡單明了的四句詩：
關山客子路，花柳帝王城。
此中一分手，相顧憐無聲。
煙年的目光閃爍，將這幾句反反覆覆看了數遍，然後她慢慢地咬住發抖的唇。
忽然，白紙上多了兩點水漬，然後水漬越來越多，墨漬洇開，黑漆漆地仿佛是誰凝視的黑色眼睛。
外頭一聲門響。
煙年止淚，將手中的字胡亂又卷了起來，壓回枕頭底下。
她抬袖拭淚，方輕聲道：“是誰進來，給我倒一杯水。”