阿弦笑了笑：“林大人，我就知道你是誤會我了，我其實、並沒有惡意……”
她垂著頭，忍著咳嗽了幾聲，身子有些發抖：“林大人，你現在所做的才是錯的，你不該跟張勱他們、同流合污……”
林侍郎面上神qíng極為複雜，鬍鬚也跟著顫抖，然後他厲聲叫道：“你閉嘴，我不聽你這妖女的妖言惑眾，我已經把你的種種惡行都告訴了張使君，他也答應不日便會把你公開處刑，你、你這不知天高地厚的丫頭也有今天！”
陶先生在旁細聽兩人對話，暗中察言觀色，直到現在，臉色才略轉了幾分。
卻聽阿弦又咳嗽連連：“我是朝廷、命官……林大人，你這樣做，是要……後悔的……”她有些說不下去，靠在牆壁上氣喘吁吁。
“這是我所做最英明神武之事，怎麼會後……”
林侍郎似還要罵，見狀忙轉頭對陶先生道：“快叫人給她看看，可不能讓她在這時候出事，我要她活著到行刑那日，才解我心頭之恨呢。”
陶先生道：“林大人放心就是了。”回頭叫了兩個獄卒過來，吩咐道：“請大夫，另外，給她加一chuáng被褥，並炭火，好好看著，別讓人死了。”
獄卒領命而去，陶先生又對林侍郎道：“林大人，這種地方不宜久留，我們出去吧。”
林侍郎答應了聲，回頭又看一眼阿弦，在背對陶先生的一瞬間，眼中透出些悲傷難禁之色。
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是夜，林侍郎便在刺史府上安歇。
客廳之中，張勱同陶先生對坐，張勱道：“這下你該放心了吧？”
陶先生道：“看樣子，這姓林的的確是跟十八子他們不是一路，倒是可以按照他說的做，橫豎以後將所有都推在他頭上就是了。但是如今桓彥范仍在逃……給這人走了的話，以後怕有麻煩。那夜他畢竟同十八子一起救走了那些孩童，只怕此時已經知道了內qíng。”
張勱道：“只要他還在城中，遲早就會找到。”
陶先生又道：“除了他之外，還有那個神秘的高手，不知是什麼來歷……可恨的是十八子不肯招認，她的傷勢頗重，又不能刑訊。”
張勱忙道：“還是先別用刑，就隨林侍郎的意見，不要節外生枝。橫豎如今林侍郎站在我們一邊兒，又拿下了十八子，只剩下一個桓彥范……少年人，好對付。”
陶先生點了點頭，道：“明日可以讓林侍郎跟他的同僚們見一見，敘敘舊了。”
之前戶部所派官員，尚有兩位還在城中，除此之外，這一次宛州大火後，朝廷又另在戶部跟工部中另外選派了兩位，都給用各色手段籠絡安撫在城中。
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是夜，刺史府大牢。
牢房裡多加了兩chuáng被褥，並生了炭火，只不過牢房畢竟是牢房，又能好到哪裡去。
但對阿弦而言，最難熬的是胸口陣陣疼痛，就好像傷口處的血ròu都變成了活物似的，一扭一跳地在竄動，疼得人無法安靜。
阿弦咬牙，汗把貼身的衣裳都打濕了。
這種痛楚如此qiáng烈，以至於她無心再去理會別的事，就連塞滿牢房的鬼魂們，也都統統視而不見。
只在那無可忍受之時，阿弦舉手入懷中，將那油紙包取出，卻驚見一角竟被劃破，血從缺口滲透進去。
阿弦一驚之下，幾乎忘了疼痛，慌忙將油紙包打開，果然見裡頭的那捲《存神鍊氣銘》已經染了血，上頭幾個字都給浸濕透了，但不幸中的大幸是並未殘破。
而身邊群鬼本甚是好奇，一是對她，二是對這幅東西，因此都悄悄地圍過來打量。
但在阿弦展開看的時候，悄然無聲，群鬼默契地後退三尺開外。
阿弦本想問他們為何竟如此恐懼，傷痛蔓延全身，就算每一絲動作都會讓這股痛擴大數倍，因此並未出聲。