聽到這裡，廳里微微起了一陣騷動。
賀錦堂忍不住問：“真的是絕症?”
賀九爺瞥了他一眼，並未理會：“當時我曾祖父決心與仇人同歸於盡，奈何行刺不成，被那幫人丟去了滇南。”
“滇南向來多山、多瘴氣，自古被人形容為窮山惡水之地，尤其是百年前那個亂世。”
“我曾祖父剛到那不久，就遇到了土匪屠村，他拼了命的和幾個村民逃出來，鑽進了山里。”
說到這裡，賀九爺突然停了下來，臉上露出迷茫之色。
“爸，後來怎樣?”賀錦堂忍不住催促。
賀九爺搖了搖頭：“這之後的事情，他老人家沒有細說，只說是在山裡有了奇遇，最後那些追進去的土匪和村民全死了，只活了他一個。”
“就因為這樁奇遇，他從山裡出來後不僅腿不瘸了，絕症不藥而愈，而且看起來好像年輕了二十歲，精神煥發。”
“除此之外，他老人家還得到了一筆巨大的財富，後來就是仗此報仇雪恨，重振賀家!”
我聽得暗暗稱奇，掃了一圈廳里，其他人也莫不是目瞪口呆。
賀九爺重重嘆了口氣：“這幾代以來，我們賀家一直順風順水，享盡了榮華富貴，可……可我們賀家的女兒從來就沒有一個長壽的，都是早早染病亡故。”
“其實什麼染病，都是對外的說辭，她們……她們是活生生被痛死的，從死前一個月開始，人會越來越瘦，越來越瘦，最後瘦得皮包骨頭，就像……就像一具沒有血肉的乾屍!”
說到這裡，賀九爺的整個人都在發顫，聲音聽來令人毛骨悚然。
“這到底是怎麼回事?”賀錦堂臉色煞白地問。
賀九爺頹然道：“這是我們賀家的怨孽啊!曾祖父臨死前，痛哭流涕，說這都是我們賀家榮華富貴的代價，咱們……咱們享受的一切，都是拿咱們賀家女兒的血肉換來的啊!”
說著聲音哽咽，一時間老淚縱橫。
我聽得心驚不已，從賀九爺的話裡頭，已經大致能畫出整件事情的輪廓。
也就是說當年賀九爺的曾祖父賀東來，在滇南的一處山中碰到了某個奇遇，因為這個奇遇，賀東來不僅獲得了巨額財富，而且傷病自愈，返老還童，整個人年輕了二十多歲。
但這個奇遇讓賀家飛黃騰達的同時，又帶來了一個可怕的惡果。
只要是賀家的女兒，她的死期就已經註定。
這個時間，就是她生辰的那個日子，比如陰曆五月十六日出生的，那麼這個女孩子就只能活到十六歲。