从犰狳的死亡分析推测，秋萍的死因，很明显就是中毒。但死因分析也包括死亡方式的判断，也就是说，这个死因是如何造成的?
如果毒是秋萍无意或者不慎而误中，那么她的死亡方式就是意外伤害;如果毒是由欲加害人涉及所致，秋萍的死亡方式就是他杀;如果秋萍想终结自己的生命，故意吞噬或者注射毒药，死亡方式就是自杀。对于法医来说，判定致死方式，比确定死亡原因要复杂得多。是他杀，还是自杀，还是意外事故，还是……
世间万物，原本就是复杂多变，何况这其中还夹杂着罪犯有意的混淆，以及生事者无心的搅和。何晓筝稍微掀开了点秋萍的衣服，发现秋萍从颈部开始，两个膝盖到脚踝，都有被勒过的痕迹。
狄康看了一眼，问：“看起来，死者像是被绑架到红丹河的。”
何晓筝摇了摇头，她一边伸手示范，一边解释，如果是凶手绑架，通常会用绳索和布带急速缠绕，导致淤伤呈现在中间，而且会是不规则的环绕式。而秋萍身上的这些淤伤，边缘很整齐，只在皮肤上面留下淤伤，说明死者只是被卡住，而不是绑住。所以不会是带子或者绳索。
这种结论，好像是突然从房顶上掉下来的大砖头，彻底把狄康砸晕了。但他很快又恢复了清醒，他指了指自己的裤腰，说：“不是带子，也不是绳索，那有可能是皮带。有人用皮带把她扣在别处，比如床头或者椅子上。”狄康顺势摆出了一个“大”字，凝眉问何晓筝，“这很像被糟蹋的姿势。”
何晓筝看着狄康，摇摇头说：“死者虽然衣着单薄，但也整齐，没有任何性侵犯迹象，也没有精液遗痕。从淤伤道数和深度看，她只是在挣扎，却没有反抗，身上没有任何擦伤和搏斗的痕迹，也没有任何证据表明，她在试着挽救自己……”
“有时候，证据不会自己跑出来的。”狄康打断了何晓筝的话，中邪似的盯着死者的鼻孔。
何晓筝也发现了异样，对着狄康会心一笑，很小心地从里面夹出一根红色纤维，继续说：“这是吸入鼻孔的，按我的思路，秋萍生前被人用毛巾捂住嘴巴。一个人若是被人用毛巾捂住，她会感到呼吸困难，就会挣扎，如果镣铐过紧的话，即使是轻微挣扎，也可能会有伤痕。”
“这不符合杀人的流程，先上吊，后铐起来，再捂晕了，然后下毒?”从狄康的语气不难听出，他的神经已紧张到了极点，但他又毫不费力地找到了问题所在，“如果攻击者站着，被攻击者坐着，假设攻击者用毛巾捂住对方呼吸道，对方可以支持多久?”
何晓筝说：“这得看两人的体型和攻击者的力道，一般来说，被攻击者会在半分钟内失去知觉，也可能会立即陷入昏迷，2至4分钟内死亡。”
狄康冷笑：“这种死亡速度，还需要多此一举再去下毒吗?捂死、勒死、毒死，只需一种，就可以致死，为什么要如此仇深似海三管齐下，将一个女人置之死地?”
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