二王子一改昨日崇華殿的瘋癲，在滇王面前十分恭順，對世子也是俯首帖耳，一副兄友弟恭的樣子，若沒有昨天那一出，他這做戲的本事可真讓人佩服。
清如能從他手裡脫身，且入了滇王的眼，不知用了什麼手段。不過，滇王雖喜世子，對二王子不冷不熱，但畢竟是自己親兒子，再有隔閡，安插個侍女在身邊，應該也不是難事。
李佑城一邊執著夾菜，一邊思索，想不通背後陰謀，可越想不通就越煩躁，宴會上眾人插科打諢的話一句也沒聽進去。
直到世子起身，在對桌遙遙敬酒，他方回過神來，連連回敬。
世子鄭伯英長得敦厚和善，臉部輪廓與滇王和二王子略有不同，寬額方臉，圓眼扁鼻，膚色暗沉，像是有白蠻人的血統。
他在席間不怎麼言談，可每說一句便能引人注目，王公大臣頻頻點頭稱讚，看得二王子心急火燎，忙去插話，卻文不對題，讓眾人臉色十分尷尬。
李佑城暗笑，笑他不懂隱忍，欲蓋彌彰。
酒盞被清醴斟滿，一雙縴手將酒盞端起，呈在李佑城眼前。
「李校尉，多謝一路相隨，以後……珍重！」許清如跪在他食案一側，趁著眾人喧譁之際，小聲道謝。
李佑城接過酒盞，一次飲盡，也不看她，只盯著手中空盞說道：「為什麼？你想留下來嗎？」
清如一愣，想了想，只說：「心血來潮，有個計劃而已。」
李佑城看向她，目光咄咄逼人，她隨口說了有計劃，可他卻絲毫不知！
心中有千言萬語要對她講，有糾纏複雜的情緒要朝她發泄，可對著她冷靜的面龐，他卻只能心如刀絞，連說下一句的氣力都沒有。
他懷念起前幾日的時光，他們宿在一室，吃在一處，同乘車馬，同看星辰，她幫他整理衣物，為他挑選袍服衣飾，他為她準備美食，講述各地風土……可眨眼間，兩人只隔了一夜，卻如隔了一道無法逾越的高牆。
他眼見她起身，走進暗處，走出自己的視線，心中如萬千蟻食，破碎凌亂。
宴席結束的時候，世子攜世子妃邀李佑城在王宮四處轉了轉，言語間沒有透露任何想與大順交好，或取得長久聯繫的意思，只在告別的時候，送了他一枚鏤雕的桂樹黃龍玉環佩。
黃龍玉色澤柔亮，金中泛紅，珍稀至極，李佑城一個小小校尉是配不起的，可世子執意要送，他也不好推辭。
世子聽聞李佑城善圍棋，便提出讓他在宮裡多留幾日，想同他切磋技藝。
如此，他們在宮裡的變數又增加一重。
***
「這滇王與二王子貌合神離，二王子又對父兄卑躬屈膝，而這世子看似避世，卻又與我們親近，真是不知道這爺仨葫蘆里賣的什麼藥！」
長松正了正衣冠綬帶，與景策等在鳴鳳門外，目送李佑城孤身踏入門內，稍一轉身，便沒了蹤影。
「三日後卯時三刻，太和宮鳴鳳門，仙鶲引路，碧霄雲開。」李佑城按照彩箋所寫，前來赴約。
鳴鳳門隔開了王宮內外兩廷，寬闊高大的城牆在門的兩側延伸，猶如鳳凰之兩翼。