貓兒狗的也都驚了，晏停雲聽見小咪的嘶聲叫著。隨聲找過去，在巷子一角找見了那隻貓。它的毛全炸了起來，尖爪也都露了出來，緊緊抓著樹幹，也要被風吹跑了。
他走過去，抱起貓。忽聽見對面宅子裡傳來一聲尖叫。
「啊！蠱食人了！蠱食人了！」
那門戶里住了一位年老寡居的草蠱婆，跟在她身邊的女伢沖了出來，衣角全都是血。
晏停雲夾在臂彎間的紅紙被風吹上了天，他抬頭看去。天幕幽紫，卻又像深崖似的斷裂開來，邊緣火焰燎過燒焦，黑色捲曲。
大雨就從這裂口處傾盆而下。
晏停雲不知怎的，忽然想起那句驚恐呼喊。
「妖脈開了。」
＊
晏停雲將貓送回阿婆的院子，又匆匆回到家中。
在滿街的風雨里，這一座宅院意外的安定，連門前的木香花都稀稀落落的開著，不搖不動。只有那隻貓大人反常的弓起背來，向著四方哈氣。
推開木門，走過影壁，庭院裡連一根草都沒有被吹拂動，像是水新洗過似的，泛著絨絨綠意。而廊下也不知何時掛上了一串串晶石燈籠，怪模怪樣，玲瓏剔透。
他分明才出去了一時片刻，卻仿佛爛柯人誤入山中已久，情怯起來。他立在影壁前，遲遲未動。
忽而，妖的那間屋子門洞開來。光透在這一方庭院裡，在昏暗的天色下，映出彤彤的色彩，屋中屋外一片旖旎的紅。
晏停雲緩步走進屋中。
屋中依舊是雪白的長絨地毯，簾縵卻換作了彩綢。屋子四角點著紅燭，案上還有一大捧芍藥開的正盛，插在水作的瓶中。
妖坐在梳妝檯邊，正閒閒撥弄著纖柔花瓣。她的面前也有一隻銅鏡，醺黃的鏡面卻並不照人。晏停雲從她背影望去，只見她窈窕的身線，烏雲流水似的長髮。
屋子中極靜，仿佛虛空中藏著一隻巨大的怪物，將窗外的風聲雨聲、落石聲都吞了下去。只剩他略顯急促的呼吸和紅燭的燃燒的嗶剝聲。
銅黃鏡面上彤彤燭光在他眼中映出一片模糊的紅，她也仿佛是幻，一切都像一場旖旎、古怪的夢。
「灼灼？」晏停雲輕輕喚她，小心的像怕打破他的珍寶，也仿佛怕驚動一隻凶獸。
「你說那芍藥開花時合宜，我便讓它開花了。」
妖輕笑了一聲，回過頭來，依舊是她。
可她好像一下子就長大了。還是從前那副情態，還是那副面容，氣勢卻大不相同。就像一隻小鷹，未褪下絨絨雛毛時，撲啄只似嬉鬧。羽翼足時，足如鐵爪，喙如金鉤，又誰能不怕。
她笑著開口，更是語出驚人。「晏停雲，我們今日便成親吧。」