陸瞳道：「用飯吧，用完飯後，我要去柯家一趟。」
聽游商說，柯家是在一年前走了運道的，一年前，也是陸柔病逝的時間。
實在讓人很難不多想。
……
南街比城西熱鬧多了。
落月橋上，人流如織，穿城而過的河風也帶了脂粉香氣。橋欄下系了許多牛角燈，據說晴夜時，燈火如螢，銀白新月落入橋下，滿城月光。
穿過豐樂樓下的小巷，盡頭有一座大高門樓。門匾上寫著「柯宅。」兩字，是柯家新買的府邸。
正是晌午時分，一個青衣小廝正靠著大門打瞌睡，柯家雖富裕，主子待下人卻嚴苛吝嗇，門房人少，夜裡做了活，白日還要上工，難免懈怠。
正犯著困，冷不防聽見面前有人說話：「小哥，貴府少爺可是柯乘興柯大爺？」
門房一個激靈回過神，眼前站著兩個年輕姑娘，其中一人戴著面紗。
他道：「是，你們……」
「我家姑娘是先夫人娘家表妹，請見貴府柯老夫人。」
……
柯家花園裡，芍藥開得正好。
柯老夫人不喜寡淡，做生意的，總喜歡熱鬧淋漓。買了這處宅子後，便將原先宅子栽的幾叢青竹挖了，後來又將小池塘填了，改修了一方花園。花園中長年花開，紛繁錦簇，
此刻大廳中，柯老夫人正坐在長榻上看婢子繡扇面，桌上擺著些蜜橙糕和煮栗子，不時拈一塊放進嘴裡，又嫌棄今日糕點做得太淡。
門房走了進來，小聲道：「老夫人，外頭有人求見，說是先夫人娘家的表妹……」
柯老夫人面色一變，聲音不由自主變得高亢：「誰的表妹？」
門房瑟縮了一下：「先夫人……」
柯老夫人的眉頭皺了起來：「陸家不是死絕了嗎？何時聽過有什么娘家表妹？」
身側嬤嬤道：「許是八桿子挨不著的破落戶親戚，不知道陸家的事，上門打秋風來了。」
柯老夫人想了想，對門房吩咐：「不必理會，打發出去就行。」
門房領命離去，不多時，去又復返。
柯老夫人不耐：「還沒走？」
「沒……」門房有些為難，「來人說同先夫人家情分匪淺，聽聞陸家一門落敗，來取先夫人嫁妝……」