他眼睛睜得很大，痛苦的神情凝在臉上，皮膚好似成了青色，如一截僵死的鬼魂，了無生氣的眼珠子恰好與荀老爹撞了個正著。
荀老爹呼吸一窒。
片刻後，他按著胸口喊出來。
「有、有才啊——」
……
仁心醫館開門時，已過巳時。
立秋過後，晝日變短，黑夜變長，除了賣早食的，西街小販們鋪子開張的時間都晚了許多。
銀箏正擦拭著櫃檯上的藥茶罐子，對面裁縫店裡的小夥計匆匆忙忙從外面跑來，邊跑邊大聲道：「出事了，貢院出事了！」
孫裁縫捧著碗漱口，聞言轉頭問：「怎麼了？」
「剛才班房那邊的人說，聽見貢院裡死了個讀書人，說是號舍里有人下毒，這會兒正吵得一團亂麻！」
銀箏手一抖，一罐藥茶不慎脫落，滾到了地上。
「老天爺啊，」絲鞋鋪里的宋嫂聽見動靜走出來，「那貢院裡的不都是考試的學生嗎？誰會對學生下毒？」
「這我不知道。」小夥計撓頭，「貢院外頭都傳開了，不過時候不到不讓進，不曉得是什麼情況。」
銀箏臉色變了變，再顧不得其他，掀開氈簾進了小院。此刻時間還早，杜長卿和阿城未到，夏蓉蓉主僕在屋裡沒出來。
院子裡，陸瞳正把曬乾的新鮮藥材收進木匾里。
銀箏三兩步走到陸瞳面前，顫抖著聲音開口。
「姑娘，不好了，外頭在傳，貢院裡死了個考生！」
陸瞳動作一下子頓住了。
「你說是考生死了？」她神情驀地一變，「糟了！」
銀箏見狀，心中更加緊張：「怎麼變成是是考生出事？會不會那個吳秀才毒錯了人……」
「不會。」陸瞳放下木匾，眸中神色變幻幾番，「是他自己服了毒。」
吳有才不殺主考官，也定不會殺別人，唯一有可能的，就是把藥用在自己身上。
她攛掇吳有才去殺了主考官，無非是借了吳有才心中的怨與怒。然而吳有才臨至絕境，竟然寧願自己服毒。
頃刻間，陸瞳就明白了這儒生的用意。
此刻最後一場快結束，貢院外已有考生家眷等待，號舍里的人心思也浮動不定，這消息能從貢院中傳出來，顯然已惹出不小動靜。
對吳有才來說，目的似乎已達成。只要惹出動靜，引人前來，或許就有機會查清考場舞弊之行。
但，死一個籍籍無名的讀書人和死一個主考官，在盛京能掀起的波瀾是不同的。貢院的大門不開，就無人知曉裡頭的真相，而秋闈還未結束，在這點時間裡，有足夠的時間將此事浪花按平。
吳有才還是想得太簡單了。
銀箏慌得不行：「姑娘，現在該怎麼辦？」
陸瞳寬慰她：「別慌。」又思忖片刻：「你現在立刻去董家。」
「董家？」