所謂「金齏玉膾」，是以蒜、姜、鹽、白梅、桔皮、熟栗子肉和梗米飯製成調料，選新鮮肥美鱸魚除骨、去皮、搌干水分，片成薄片，蘸以「金齏」享用。
戚太師吃得很靜，慢條斯理夾一片沾滿蘸料的魚膾放入嘴裡細細咀嚼，一邊管家為他斟上淡茶，開口道：「老爺，再過幾日就是少爺生辰.」
戚玉台還被罰禁足不能出門，不過一月已快憋壞，再過幾日就是十月初一，戚玉台早已按捺不住，想趁此機會出去鬆快鬆快，求到管家頭上。
「繼續禁足。」戚清提袖飲茶，他黑紗長袍寬大，枯骨伶仃，坐在窗下自酌自飲模樣，肖似老道仙風道骨。
管家低頭：「是。」又提起另一件事：「對了，老爺，您之前讓人查的良婦一事，有眉目了。」
戚清提著：「說。」
「良婦夫家姓柯，在盛京做瓷窯生意，之前因大少爺關係，府中老夫人過壽所用杯盞皆用柯家供應。」
「不過，柯家已經沒了。」
戚清咀嚼的動作一頓：「沒了？」
「是。」管家垂首道：「今年四月初一，柯家大老爺，良婦丈夫柯乘興被人發現溺死在萬恩寺放生池中，仵作結論是酒醉失足溺水。因他被發現身死時曾有祭拜前朝神像之舉，此事沒有後續。」
「柯乘興死後，夫人回了娘家，他母親病死，柯家再無後人。」
戚清放下竹筷，默然無語。
管家道：「老爺，此事不對，恐有人背後操縱。」
戚玉台無意致使良婦身死，不過一小事。但現在看來，幫忙處理後續的范正廉出事，柯家出事，范正廉臨死前還帶出戚家流言。
那流言出來得突然，一夜間傳得到處都是。戚家處理了獄中范正廉，不是沒人猜測太師府殺人滅口。是戚太師上朝之時拖著一把老骨頭落淚陳情，直說此舉豈不是掩耳盜鈴，又實在找不到證據，帝王才將信將疑沒再繼續追究。
但這並不代表此事就此揭過。
一定有人在背後針對太師府，但此人是誰，背後有何勢力，到現在也沒蛛絲馬跡。
良久，戚清突然開口：「死了的良婦叫什麼？」
「回老爺，姓陸。是常武縣來的遠嫁女。」
那良婦死了許久，一介商戶之妻，身份卑賤，連死了都不值得被人記住名字。
戚清道：「你去查查那那良婦家裡。」又補充道：「出閣前家中人口，現今近況，娘家還剩些什麼人。」
「老爺這是懷疑……」管家目光一動。
「意治閨門，深有禮法，處親族皆有恩意，內外和睦，家道已成。」
老太師重新提著夾膾，淡淡道：「一家人，難免互相幫襯。」
……
九月中，氣肅而凝，露結於霜。