戚玉台是去豐樂樓服「寒食散」的。
她兄妹二人感情一向極好，她也早知兄長有這個毛病，過去明里暗裡曾勸過他許多次，但最後總架不住戚玉台央告，給了他買散的銀錢。
如果前些日子她不給戚玉台銀票，戚玉台就不會去豐樂樓，也就不會遇到這場大火，撞上這場無妄之災。
戚華楹攥緊裙角，眼淚掉了下來。
屋中，戚清坐在榻前。
戚玉台掙扎得太過厲害，難以餵進湯藥，不得已，只能令僕從將他手腳暫時捆起來。
四肢都被綁著，戚玉台躺在床上，瞪大眼睛努力掙扎，嘶叫聲刺耳尖銳。
一邊老管家低頭站著，忍不住暗暗心驚。
約莫五年前，戚玉台也曾犯過一回病，但那時候也沒眼下這般嚴重，只是言語有些混亂，尚能冷靜，不似此刻恍惚如狂。
這次比上次無常，夫人當年也是如此情狀……
老管家打了個寒戰，聽見戚清開口：「豐樂樓處可打點完備？」
「都已說過，只是當時事發突然，在場人太多……」
戚玉台發瘋一事已傳了出去，胭脂胡同里到處酒客混人，許多人走了，去向別地，如魚流入更廣闊溪流，在海里無法分辨，卻把這消息散布得到處都是。
戚家能堵得住一個人的嘴，十個人的嘴，但堵不住一百張嘴，何況這一百張嘴很快會變成一千張，一萬張，源源不斷。
此事麻煩。
戚清閉了閉眼。
武人之刀，文士之筆，皆殺人之具也。且筆之殺人較刀之殺人，其快其凶更加百倍。
耳邊戚玉台的嘶叫漸漸平息下去，到底掙扎累了，令人重新熬製的湯藥還未端來，戚清靜靜坐著，一雙眼裡盛滿疲憊，宛如一位垂垂蒼老的父親。
戚玉台扭過頭，腦袋正對著戚清。
他神色迷茫，目光渙散似甫出生嬰童，蒙著一層薄薄的淚，臉上紅痕未乾，沒了平日的不耐與佯作恭敬，看起來如無害的、懵懂的孩子。
「爹。」他突然叫了一聲。
屋中二人一震。
醒過來了？
戚清探過身子，盯著他放柔聲音：「玉台，你認得我了？」
「爹，救救我。」
戚玉台怯怯望著他，一臉害怕地開口：「有人要殺我。」
老管家驚訝地抬起頭。
戚清握住戚玉台的手微微緊了緊，不動聲色開口：「誰要害你？」
戚玉台咽了口唾沫。
「一個男人。」
他打了個哆嗦：「一個……我不認識的男人。」
……