“什么事?”
“刚才听你讲述了事实。现在请允许我问一个不同的问题好吗?在打开地下
室的门看到尸体时，发现房间里没有一个活人，当知道这个事实的时候您是作何
感想呢?”
这个问题要是让我来回答的话，该怎么回答呢?对了，当时我是一下子有点
不能接受。首先想到的是，啊呀，奇怪啊?是不是搞错了呢?不，不对。几分钟以
后，我才对自己说，你不是在自己的作品里描写过这一类事件吗?这是密室事件，
没有感到恐怖，而是总觉得自己漏掉了什么东西。
“向警察说明情况的时候，不要太费劲了。我就是这么想的。”
听了火村的回答，警部气得嘴都歪了。
“两个房间里都有壁炉，现在可是少见啊。”
鹈饲调整了一下说话的口气问道。
“和门上搭钩一样，壁炉也是不用的。实际上是作为装设的。”佐智子说。
“嗯?这么说平时是不用的喽?”
“是的。当然两个壁炉实际上都是可以用的，只是现在都用空调和火油取暖
器取暖了。所以，我们家里没有准备烧火用的木柴。”
“火油，这火油。”警视嘴里重复着这个词。 “原来如此。两具尸体都是
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浇上了火油以后点火的。倒在地下室里的那个火油桶看见了吗?太太。”
“我?我可不是这个家的太太。”
被佐智子这么一说，鹈饲赶紧说了声“失礼了”。
“刚才提到的那个火油桶，我看见了。嗯，那和我们家里用的是同一个牌子
的。”
“通常火油桶是放在什么地方的呢?”
“后门旁边。车库旁边的那个储藏室里也有。”
记得我曾看见储藏室里放着两桶。
“一共应该有四个桶。”真帆像是在为母亲作证。
大崎又打开了笔记本。当然这是必须做好记录的事项。
“也就是说，那其中的两个也许被犯人拿走了。不管怎样，那个犯人是了解
这个家的内情的人。”
就在鹈饲说出这番话的时候，迄今为止一直像一座雕像一样坐在那儿听着的
杉井跳了起来。
“你这话是什么意思啊?你怎么能根据犯人好像事先知道火油桶的所在，就
确准是熟悉内情的人呢?我认为外部进来的人也应该想像得出那东西大致是放在
哪里的。”