诸田是你计划外的事情，但是你当时是不是这样想过?为了掩盖凶器是从烟囱里
掉下来的真相，你放火烧了真壁的遗体。这就可以说明，因为想毁尸灭迹尸体才
会在壁炉里的。但是，本来就没有点火烧尸的理由。警察要是钻进寻找点火烧尸
的这个圈套里面，对你来说也是一件好事。但是，你烧掉意外中杀掉的这个男人
的尸体的做法，是想让警察们更加搞不清楚烧真壁尸体的理由。不错吧?”
“对。”
他动了动干燥的嘴唇。
“虽然这么做可能是多余的，但是你实在是担心有人说出杀害真壁是在壁炉
里实施的这一点了吧?因此，你就想方设法为‘尸体之所以会横在壁炉里，是因
为犯人出于某种动机想将其烧毁而塞进去的’这个假设获得更充足的理由。”
也许是相信事件变得越复杂对自己就越有利吧?
“这时，你出去取火油去了。这次没有必要到较远的储藏室去，只要将放在
后门口的拿来就可以了。到储藏室去的话，不但麻烦而且会在雪地里留下一串脚
印。于是你取来火油桶将尸体塞进壁炉里再浇上火油点上火。在这里想不通的是
那些和尸体一起烧的那些纸。我们认为那些纸张是真壁先生创作笔记。那么你为
什么一定要将那些纸烧掉呢?可以粗略地想像出，烧掉那些真壁的创作笔记的目
的，就是为了制造一种假象，让人认为本案的作案者就是偷了那个笔记的人。这
样一来，除了推理小说家以外其他人都可以列入嫌疑对象的范围。实际上仔细想
想也真的奇怪，因为当时你还不知道地下的书库已经成了密室。”
到这儿石町的脸上露出了清晰的笑容。看来这是这个失败者获得安慰时露出
的微笑。
“在想窥视一下真壁先生创作秘密的好奇心的驱使下，我在他的文件柜里翻
了半天找到了那些创作笔记。将那些没有发表的小说构思手法的笔记从文件夹上
取下来烧掉的目的是……”
他笑着讲了起来。
“是因为读了那些笔记中的密室布置手法，觉得实在是太神奇了。太了不起了。
站在尸体旁边的我，情不自禁地发出了感叹。怪不得真壁先生要说他再也不写密
室作品了，那真可以称得上是一部大作。所以我……”
可能是因为过于激动，他的下巴痉挛般地抖动了两三次。
“我准备把它偷出来作为自己的作品拿去发表。”
真是意外的答案。原来真壁创作的作案手法没有被用到本案中，而是推理小
说家的案犯准备将它占为己有。
火村闭上了眼睛。