帝国尖塔的操练室内，两名勤快的身影正以货真价实的电弧刀相互过招。
嗡——贾哈维的电弧刀从对方的面前划过，险些削下他的鼻子，然而他的对手也不惶多让，以一套流畅的走位拉开距离后立刻向前反击。
贾哈维轻松举刀一挥，挡开刺来的锋刃，两道电弧相碰，炸出高温的蓝色电丝。
「瑞迪兹把你教得很好。」他扬起嘴角，收刀至身前，成防守姿态。
「我以为我们不在这里谈论他的名字，陛下。」兰斯顿没有学他，而是曲起手臂，横着将刀刃举至脸颊的高度，刀锋前指。
两人对看，绕着彼此周旋画圆。
贾哈维率先出刀，转守为攻，刀身伴随弧光颤动的声音砍向兰斯顿胸口，年轻的黑卫手腕一转，由下往上挡下攻击。衝击力将两把刀弹向它们的持有者，贾哈维回过神又是一刀，兰斯顿则转动刀柄，以同样正握的方式挡下第二击。
「我欣赏你的胆量，兰斯顿。」
「胡说，在练习场上没有什么不能谈！」贾哈维再度出击，以双手持刀向前劈去，却在中途扭转刀刃，斜斜地砍向兰斯顿的脑袋。他机警地朝下一打，将窜升的刀刃压了回去。碰撞的电弧再度迫使两人分开，他们一来一往，在进退间交换了好几波攻势，接着贾哈维的刀忽然闪烁了几下，伴随低沉的电流声，然后，完全黯淡了下来。
两人间的空气凝结了数秒，随后兰斯顿的脚步一跨，朝他挥出自己的刀，却下意识地放慢了速度。贾哈维拋下作废的武器，矮身避开攻击，同时从靴里抽出一把弧光匕首。他迅速绕到他身后，然后用匕首抵住兰斯顿的喉咙。
「千万别对对手心软。」
「……我绝不会对陛下刀刃相向。」兰斯顿高举双手。
「如果有一天我命令你这么做，就算目标是我你也得动手。听懂了吗？」
贾哈维放开他。「继续和我练习，兰斯顿。总有一天你会成为比瑞迪兹还要优秀的黑卫。」他捡起地上的刀，插回刀鞘。
兰斯顿注视手上的刀，那把刀在贾哈维放开他后也耗尽了电力。就差这么一点。他心想。万一他在刚才那一刻选择毫不犹豫地刺穿他的胸口，会发生什么事？他会把王朝从一名暴君中解放，还是将整个世界推入更深的火坑？
此时帝国元首已经走向场边，从僕人的手中接过毛巾和清水。他看着他，回想一个月前那个巴不得披上黑袍的自己。然而在跟随贾哈维一段时间后，他似乎渐渐开始明白瑞迪兹曾经的难处。贾哈维是名不折不扣的王，却也是个彻彻底底的狂人——倘若沐浴敌人鲜血能带领帝国向前迈进，他绝不会对他们的尸体动容。
兰斯顿转动握在手里的柄头，万一瑞迪兹才是对的一方。为了帝国的人民，他们可以违背多大的良心？为了点亮宏伟的城市，他们需要拥抱多少黑暗？
然而，另一个想法也在他的内心萌生：瑞迪兹——他曾经最崇拜的人——没有撑过这些。
「兰斯顿。」贾哈维突然朝他挥挥手。
「陛下。」他很快收起刀，走了过去。