他走在寒風中，身子不停地顫抖，哆哆嗦嗦走了半個小時。
禁宮東北部是未成年皇子的居所，排排縱縱，鱗次櫛比。葉長洲七彎八拐穿過條條逼仄的巷子，來到西三閣，這裡就是他的居所。
「吱呀」推開門，一座極小的院落便躍然眼前。門裡是一座小小的天井，抬頭仰望，廣袤天空成了四四方方的豆腐塊。左右兩邊各兩間側房，原本是給下人準備的，但在葉長洲這裡它們形同虛設；正對正門便是葉長洲的臥房和書房，比御書房那方書桌大不了多少。
葉長洲扶著門，窗欞的雕花、屋檐的瓦當、屋脊上的脊獸，皆在眼前張牙舞爪地晃動。他身子搖搖晃晃，只虛弱地喊了聲「婆婆~」隨即「咚」一聲栽倒在地。
葉長洲這場無妄之災，還得從昨日說起。
昨日，葉長洲在國子監念書，七皇子葉子洛忽然造訪。他手持摺扇闖進書堂，在七大八小的皇子們中間一眼就看到了坐在最後的葉長洲——只有他，二十郎當歲，卻還在國子監跟未成年皇子們一起念書。
「十六弟，今日有沒有被太傅責罵啊？」葉子洛三十多歲，一身儒雅氣息，面容有些胡人特徵，臉上總是掛著笑容。
「十六哥又被太傅打手板了！」一個缺牙的小皇子指著葉長洲向葉子洛匯報，惹得眾人哄堂大笑。
「七哥，十六哥剛才打瞌睡，被太傅打了十個手板。」
「他早晨還來遲了，又被罰站了。」……
小皇子們七嘴八舌說著葉長洲的是非，根本沒有把他當兄長來敬重，只拿他當個笑話。這場景葉子洛早就見慣不怪，沒理小皇子們，只是搖著摺扇看著葉長洲。
葉長洲被小那麼多的弟弟們嘲笑，臉上竟絲毫羞愧之色也沒有，神色自若站起來對葉子洛拱手一禮：「見過七皇兄。」
葉子洛拍了拍他肩膀，笑道：「弟弟們不懂事，你別放在心上。」隨即對他一招手，「你跟我出來。」
庭外銀杏樹下，葉子洛笑容可掬看著葉長洲，對身後隨從一揮摺扇，隨從便上前奉上一個小捲軸，用紅綢扎著。
「這是？」葉長洲好奇地問道。
「這是二皇兄喜愛的王嵐風手抄詩，李太白的《上李邕》。」葉子洛示意他接過手抄詩，「為兄有件事需要你幫忙。」
葉長洲只得接過。
葉子洛道：「為兄前日與二皇兄拌了幾句嘴，雖然二皇兄胸襟寬廣不會與我計較，但為兄總不能安然將他的大度當做理所當然。但……」他有些問難地道，「為兄總抹不開面向他當面致歉，所以……」
所以他尋了個勞什子手抄詩，指使葉長洲這個便宜又好欺負的冤種弟弟前去。葉長洲會心一笑：「既是致歉，當然是七皇兄當面去比較有誠意，我去算怎麼回事呢？」