葉長洲轉身蔑視著他：「莫不是你不行？」
眼見他臉色蒼白雙眼通紅，一整夜的摧殘，他一點精神都沒了，眼下也是烏青。薛凌雲溫柔且憐憫地將他擁入懷中，輕聲道：「是啊，我不行了。你可憐可憐我，讓我休息片刻吧。」
葉長洲閉上酸澀的眼，靠在薛凌雲懷中沉沉昏睡。
「小十六啊……」晨曦中，薛凌雲輕拍他背，低聲哄道，「一朝一夕的歡愉，哪能將一輩子該有的滋味都嘗完……」
大年初一，所有皇子都要進宮請安，儘管很想讓葉長洲好好休息，但也不得不將他叫醒。薛凌雲不用進宮請安，愜意地斜坐在暖爐旁，看著楊不易為葉長洲梳洗穿衣。葉長洲困得眼睛睜不開，坐在銅鏡前打著瞌睡，任由楊不易為他束髮。
薛凌雲倚著玉枕吃著清甜的石榴，笑道：「看這石榴像不像你？」
葉長洲瞥了一眼，很快轉頭看著鏡中自己，不屑地道：「哪裡像了？」
薛凌雲毫不顧忌有外人在，拄頰笑眯眯望著葉長洲：「哪裡都像，小十六，小石榴……嘿嘿。」他又拋了幾顆石榴籽到嘴裡，「跟你一樣又香又甜。」
楊不易哪聽過這等騷話，臉瞬間紅到耳後，低垂著頭不敢看二人。葉長洲見狀白了薛凌雲一眼，不咸不淡地道：「你收斂點。」
薛凌雲心裡痛快，一邊吃石榴一邊道：「我今日不走了，留在你府中用飯。」
葉長洲閉著眼睛軟綿綿地道：「我這裡可沒肉給你吃。」
「我今日食素。」薛凌雲棄了石榴殼，頭枕雙臂舒服地道，「陪你食素，比獨自吃肉有趣。」
葉長洲轉頭沖趙婆婆道：「婆婆，聽到沒，讓膳房不必精心準備，世子爺吃糠咽菜即可。」
趙婆婆笑著應道：「是。」
薛凌雲拄頰笑眯眯看著葉長洲：「你能忍心我吃糠咽菜，我就能狠心吃下去。」
葉長洲渾身疼，勉強撐著楊不易的肩膀站起來，疲憊低道：「走吧……早去早回。」
「諾。」楊不易細心攙扶著他，主僕二人緩緩出了暖閣，往宮中去。
趙婆婆正要離開，薛凌雲盯著她孱弱的後背，眼神冷厲：「站住。」
趙婆婆顫顫巍巍轉身，一張纏滿布條的臉低垂著恭順應道：「世子有何吩咐？」
薛凌雲一掃方才的慵懶，利索起身背手圍著趙婆婆緩緩踱步，一雙狼似的眼眸細細打量著這蒼老的僕婦，似要透過她身軀看到她靈魂深處：「聽說，你是葉長洲尋親路上撿來的。」