被童若謙點醒後，葉長洲整個人精神都不一樣了。聽聞童若謙這麼說，赧顏一笑：「公子莫笑話我了。」他說著臉不自覺就紅了，在日頭照耀下，那紅暈悄然蔓延到他白皙的耳後，臉後頸都染上了。
童若謙一雙極好看的眼眸仔細看著葉長洲，將他一切細微神情變化盡收眼底。
和親隊伍用了一天的時間走出長宇草場，終於來到九霄山腳下。接下來翻越九霄山才是考驗人的時刻，從山腳到半山腰是綿延數十里的山林，再往上便是寸草不生的懸崖峭壁，除了終年不化的積雪，還有雪山猛獸出入。
從此處翻越九霄山，有一條商隊踏出來的小路。和親隊伍就要從那小路上去，翻過九霄山到達慶安國最大的草場——洪湖草場。而慶安國都城雁鳴城，就在草場北面，越過白玉河就到。
站在高聳入雲的九霄山前，入眼儘是蒼穹滾墨。那山高得看不見頂，但隱隱可見半山腰、雲霧繚繞深處，有銀白色的雪。那雪在日頭的照耀下泛著耀眼的金光，似金子做的一般。
「這可真日照金山吶！」劉忠奇叉著腰嘆了口氣，滿眼皆是金燦燦的雪，「若真的是金子做的就好了，兄弟幾個發財了。」
「山上可多豺狼虎豹，你仔細些。」葉長洲提醒了一句，「莫大意了再損失幾個工匠。這些工匠可都是本王精心挑選的，一個都折不起。」
「屬下領命。」劉忠奇羞澀地摸了摸頭，轉身就走。他身後跟著的士兵小聲抱怨道：「不就是一次疏忽嘛，他都罰過將軍你了，還老掛在嘴邊……真當自己還是塢原城裡高高在上的皇子麼？」
「你說什麼？」劉忠奇忽然站住，轉身看著身後的士兵，呵斥道，「你哪來的這麼多抱怨？」
那士兵是和親隊伍里的人，見劉忠奇呵斥他，嚇得縮了一下，又鼓起勇氣說道：「又不是我一個人在說……大家都在說……要不是為護送他們兄妹，我們兄弟何至於辛辛苦苦跑這麼老遠？出了大盛，大家都一樣，他裝什麼貴人。」
「住口！」劉忠奇厲聲呵斥，手中鞭子「啪！」沖那人狠狠打去，罵道，「你他媽再敢胡說八道，老子弄死你！」
那士兵被他一鞭子打得跪在地上，捂著腫脹的臉頰瑟縮著不敢再吭聲。待劉忠奇走遠，另一個士兵走過來將他攙扶起，沖劉忠奇背影罵道：「呸！我就說過，這些宮裡當差的紈絝子弟，什麼也不懂卻在這裡指手畫腳，看這劉忠奇，他還真把自己當爺了！」
「算了，官高一級壓死人，誰讓咱們兄弟在人家手底下做事。」被鞭打的士兵站起來，啐了一口，「呸，媽的！去了慶安國還有三年時間呢，看誰弄死誰！」
和親隊伍里士兵有怨言不是一天兩天了，因為葉長洲要保證隨行工匠和貨物的安全，便只能犧牲士兵們。天氣太極端惡劣時，葉長洲要率先保證工匠的安全，吃的、住的、藥品都得先緊著他們，這就導致士兵們怨聲載道。
隨行工匠和貨物實在太重要，一點也不容閃失。這些工匠都是從各地精心挑選的、各行業內首屈一指的匠人，葉長洲寧願折十名士兵，也不願折了一個匠人。