袁氏冷靜地看著眼前蒼老的男人，心裡只覺得冷：剷除了常氏及兩子，自己和兩個兒子便一手遮天了，以葉政廷的為人，他絕不允許這樣的局面出現。
王者知盈虛之術，方可平衡邦國，令社稷之大事有條不紊。葉政廷要扶持葉長洲用以制衡袁氏母子，不僅將葉長洲去慶安國遊學之前的承諾兌現，還要再給他高位。對於葉政廷來說，這樣做好處有三：一可以為制衡袁氏母子；二為慶安國邦交友好，給常慕遠面子；三也是葉政廷彰顯他對葉長洲的仁愛。
袁氏眼裡愈發陰冷，嘴上卻道：「臣妾聽陛下的。」
葉政廷釋然嘆道：「西潘禍事已除，可命平兒和湘楠繼續平定南疆，朝廷也總算能夠喘口氣了。」
袁氏低眉垂首：「陛下決斷就好。」
葉政廷又問道：「對了，最近老七的瘋病好些了麼？」
「毫無起色。」袁氏道，「瘋得誰都不認識，太醫也看不出到底是哪裡出了問題。」
葉政廷望著遠處，眼神愈發冷：「許是心病。」
慶安國新帝新後將來訪，葉政廷煜王薛其鋼全權負責迎接之事，派重兵沿途護送，杜絕心懷叵測之人打慶安國帝後一行的主意，丟了大盛的顏面。這樣一來，那些不想葉長洲活著回大盛的人也沒了辦法，重兵把守之下，根本找不到刺殺他的契機。
七月十九，慶安國帝後的鑾駕隊伍已到達塢原城外昌順驛館，第二日便可進塢原城。此時塢原城外，十里長街彩旗飄飄，繁花似錦。為迎接異國皇帝大駕光臨，從城門口到宮中的道路，沿途布置得花團錦簇。城門之上龍飛鳳舞，金碧輝煌的匾額在陽光下熠熠生輝，迎接皇帝的禮儀威嚴又莊重。
街市之間，家家戶戶掛上五彩斑斕的燈籠，燈火通明處，絲竹之聲不絕於耳，笙歌悠揚。
華燈初上，昭郡王府內張燈結彩，趙婆婆興高采烈指揮著下人布置王府。明日就要迎接昭郡王殿下回府了，整個府里都洋溢著喜悅。
有人歡喜便有人憂。慶安國發生那麼大的政變，首當其中受損的便是老五葉文惠也老七葉子洛。不過如今葉子洛已經瘋傻了，只有老五葉文惠惶恐不安。
夜幕降臨，太子府內繁燈初上，華彩璀璨，太子葉伯崇在慶安國新帝到來前，宴請煜王薛其鋼。府中花園之內，百花盛開，香氣撲鼻。假山流水，琴聲悠揚，令人心曠神怡。葉伯崇坐在門口躺椅上，正候薛其鋼到來。
葉文惠弓腰屈膝，匆匆沖門外跑到葉伯崇面前，一張胡人面龐掛上諂媚的笑，跑到葉伯崇面前時上身幾乎匍匐在地，大呼：「太子殿下，煜王的車駕到大門口了。」
太子葉伯崇似乎對葉文惠這樣的卑躬屈膝已經習慣了，斜了他一眼，漫不經心地道：「之瑜，你下去吧，孤有話單獨跟煜王說。」
這些日子，葉文惠為討得袁氏母子的歡心，幾乎將自己當成太子府的一條狗。卑躬屈膝，滿臉諂媚，言行舉止完全失了親王風範，只為博得太子信任。