枯黃的葉子離開樹後如同無根的浮萍，無依無靠，無助地被秋風擺弄，被牽引著四處飄散，如同被捉弄的玩偶，無法掌控自己的去向。被風捲起，又被風拋下，經歷一場無盡的折磨。
秋風愈發霸道，仿佛要將整個世界都納入它的掌控之中，咆哮著怒吼著，席捲著一切阻擋它的障礙。而那可憐的樹葉在這霸道的風面前，顯得更加渺小與無助，嗚嗚哭泣著，只願秋風能施捨些許憐愛與疼惜。
終於，秋風平息，無盡的折磨中終還是到頭，被吹散的落葉也重新回到地面；曾經霸道的風，也在這寧靜的時刻，變得溫柔而寧靜。
薛凌雲意猶未盡撐著下巴，饒有興趣看著身下軟成一灘水的葉長洲：「小十六你最近可學壞了，從哪裡知道的這些東西？莫不是南疆花街柳市太多，迷了昭親王殿下的眼？」
葉長洲一點力氣也沒了，虛弱地喘息著，雙眸微闔滿身是汗，從水裡撈出來似的。他手裡還揪著薛凌雲一節衣衫，一開口聲音嘶啞黏膩：「你就知道欺負我，有本事去把喬沛之的嘴撬開呀！」
「呵……」薛凌雲笑了，躺在葉長洲身邊將他擁入懷中抱著，湊近他耳邊低聲道，「我對他沒興趣，我只對撬開你的嘴有興趣。」
葉長洲被他逗得笑了，無力地抬腿踹了他屁股一下，起身道：「你現在的葷話是越說越順了。別鬧了，起來幫我沐浴，夜深了要早些歇息，明日事還多呢。」
看著葉長洲起身下床穿衣，薛凌雲卻沒動，只是斜躺著上下打量著葉長洲，半晌才道：「小十六，覃兆海如今是被拔了牙的虎，已經不足為慮了，剩下的小股反賊只需來日慢慢清理便是。接下來，你有何打算？」
葉長洲一邊系衣帶一邊道：「如今二皇兄坐鎮西南，東南有郡主守著，整個南疆都在我的掌控中，是時候回塢原了。」
一聽這話，薛凌雲立即坐起來看著他，正色道：「你打算回去了？有什麼計劃？」
葉長洲穿好衣衫轉頭看著他：「我已經許久沒收到十九的鴿子了，我擔心曹妃和他的安危，雖然塢原危機四伏，但我不得不回去。」
薛凌雲臉色一下凝重起來，回想起和塢原通信最近一次也在半月前。莫非塢原當真出事了？
「你這麼說我才想起來，我也許久沒收到父王的消息了，連宴澤禹他們都沒給我來信。」他猛地下床穿鞋，越想越不對，「不行，我擔心父王和二姐的安危，我們明日一早就走。」
葉長洲見他這樣，也擔心塢原出事，道：「不如這樣，連夜將幾個重要將領召集起來，安排好南疆的事，我們立即出發。」