孫振武已在此地跪守至夜幕低垂，鐵了心只為求得葉政廷的一面。袁氏見狀，緩緩收回攙扶的手，挺直身子，語氣中透露出不容置疑的威嚴：「孫卿，陛下病情嚴重，太醫明言不宜見外人。本宮深知你忠誠於大盛，不會怪罪於你。但你也切莫重蹈那些亂臣賊子之覆轍，逼迫本宮做出違背陛下意願之事！」
孫振武聽罷，再度「噗通」一聲跪倒在地，連連叩首，聲淚俱下：「皇后娘娘，臣絕不敢逼迫娘娘！大盛乃是陛下與文武百官共同創建的基業，如今陛下閉門不出，朝中諸多重臣因各種原因被撤職下獄……臣今日必須面見陛下，懇求陛下現身，以安天下百姓之心！」
孫振武身為煜王的女婿，卻保持著純臣的本色，既不結黨，也不偏袒任何一方。在葉政廷重病之際，太子與袁氏掌控了朝政大權，他們首要之務便是剷除異己。珩親王一派的臣子紛紛被替換、下獄、革職，只有極少數得到消息蟄伏潛藏起來；而那些在朝中保持中立、暫時無法動搖的重臣，如薛其鋼、宴嵐山等曾與葉政廷有過生死之交的肱骨之臣，也被嚴密監視，困於府邸之中，動彈不得。緊接著，便是京營統帥的大規模更替，從禁衛軍到西山營，凡是高級將領均被撤職成太子的人。
但對於孫振武這樣的純臣，袁氏則採取了不同的策略。太子未來治理江山需要人才，袁氏要保留這些不依附於任何勢力的純臣。在塢原局勢動盪之際，以孫振武為首的純臣們深感不安，經過商議後，他們推舉孫振武為代表，來到清輝殿，請求面見葉政廷。
若是換作其他人，袁氏或許根本不會理睬。但孫振武等純臣是太子未來治國所必需的人才，因此袁氏決定耐下性子，上演一出君賢臣忠的戲碼，既展現她的仁慈與智慧，也為太子未來治國儲備人才。
她見孫振武這般執拗，非要面見葉政廷，不由得痛心疾首後退兩步，一雙蒼老的眼眸儘是悲傷：「振武，本宮真沒想到，連你這樣的忠臣都要來逼本宮。」大雪漱漱落下，在袁氏冰冷的鳳冠上鋪了一層白。
「本宮還以為，這朝堂之中，唯有你孫卿能夠理解本宮的無奈與苦衷。」她輕嘆一聲，透著無盡的滄桑，「可沒想到……你們都來逼迫本宮。你以為本宮不想讓陛下出面，結束這混亂的局面嗎？平兒不孝，長洲叛逆，煜王和景純更是心向外人，他們都來逼迫本宮和太子！如今，連你也……」
她苦笑著搖頭：「陛下病重，這大盛朝堂內外，多少心懷叵測之人在覬覦那把龍椅，盯著大盛的疆土，都想在大盛最虛弱的時候咬上一口，分一杯羹！但本宮告訴你，這是不可能的！」
她轉過身去，背脊挺拔了幾分，瞬間褪去先前的悲戚之色：「只要本宮一日尚存，那些宵小之徒休想從本宮手中奪走大盛的江山！」她閉目仰天，似在祈願，「孫卿啊，本宮不奢求你現在能全然理解本宮的決策與苦衷，只盼在風平浪靜、國運昌盛之日，你能成為新帝的得力輔佐。」話畢，她決然地邁步，任憑大雪紛飛，頭也不回地消失在風雪之中。
孫振武跪在大雪中，絕望地望著袁氏離開的背影，不由得仰天一聲悲愴嘶吼：「陛下啊，您若聽得見，就出來見一見微臣吧！您親手建立的大盛，已經快支離破碎了！」
煜王府早就被太子的人馬圍了，進出都要上報獲得太子准許方可。入夜，雪越下越大，一輛黑色馬車停在煜王府門口，立即就有守衛前來攔住：「什麼人，王府重地，速速離去！」
黑色馬車撩開帘子，下來一衣著樸素，卻滿身貴氣的女子，懷抱著一個小女孩，竟是薛宓母女。只見薛宓冷著臉對守衛道：「我乃煜王之女。怎麼，我回自己家還要你們同意？」