心裡想著，馬永卻沒動，依然隱在灌木中，他想瞧瞧到底是誰這麼大膽，光天化日之下，竟敢偷他的獵物。
約莫又過了兩刻鐘，獾子早停止了掙扎，一動不動地挺在哪兒，大約是死透了，就在馬永失去耐心，要出來收的時候，一陣刷刷的響聲傳來，對面的灌木叢一陣搖晃，一個衣衫襤褸，個頭不高的纖瘦身影悄悄爬了出來，她左看看，右看看，沒發現異樣，就快步上前，利落地從獸夾上取下獵物，撒腿就跑。
「…站在！」小孩剛一轉身，馬永一步竄了出來，「原來就是你這個偷獵賊…」
瘦小的身影一哆嗦，下意識地停在了那兒。
「…小小年齡，什麼不好學，你偏學偷！」馬永一把抓住小孩的衣領，「你娘沒教你偷東西是最可恥的嗎？」
「大叔…我餓…」怯懦瘦小的孩子揚起頭來，正是剛剛逃離穆鍾毒手的穆婉秋。
幾天的時間，她身上的衣服已經被樹枝剮的一條一條，破舊不堪，小臉抹得黑糊糊的，只一雙黑白分明的大眼睛，忽閃忽閃的，透著一股空靈之氣，怯生生地看著馬永。
「…竟然是個女娃！」高高舉起的手停在了空中，馬永嘆息一聲，「…你怎麼一個人跑到這深山裡，家裡人呢？」
「我…」想起父親獲罪，滿門被斬，淚水瞬間盈滿了眼眶，穆婉秋用力地眨了眨，「我隨家人赴平城尋親，途遇猛獸追擊，走散了，迷迷糊糊走到這來…」她的確是被一隻黑熊追迷了路，轉到了這兒，穆婉秋忽閃著大眼看著馬永，「…大叔能帶我去平城嗎？」
「平城離這兒要二十幾天的路，大叔去不了…」馬永搖搖頭，「丫頭，要不你就先跟大叔回去，等年關村裡有人趕大集時，再帶你去找親戚，可好？」
看著瘦小嬌弱的穆婉秋，馬永不覺間生出一絲同情。
只是，他們這些山里人，本就沒錢，又要起早貪黑地勞作，進一次城，哪那麼容易？
只要能有一個吃住的地方，她也不急著晚個一年半載地去朔陽。
「謝謝大叔…」穆婉秋咧嘴一笑，露出齊刷刷一口細碎的白牙，甚是可愛。
馬永嘆息一聲，「…多好個女娃。」
…
咕咚咕咚，一碗粥轉眼就被穆婉秋喝的一乾二淨，她意猶未盡地咂咂嘴，經歷了兩世，她從沒發現，一碗簡簡單單的玉米粥竟是這樣的香甜。
眼巴巴地看著掛在碗壁上的粥糊糊，有心把碗拿起來舔乾淨，在相府多年養成的矜持，使她強壓下了那股衝動。
門吱呀一聲被推開，馬永媳婦端著一盤玉米乾糧和一碗蒸乾蘿蔔條走進來，看到穆婉秋轉眼就把一大碗粥喝乾了，不覺怔了一下，「嘖…嘖…瞧這孩子，是餓得不輕…」把飯菜放到桌上，撿了一塊乾糧遞給她，「阿秋別急，慢點吃，就口鹹菜…」又拿起碗，「要不要再喝碗粥？」
穆婉秋小臉騰地紅了起來，抿了抿唇，「…玉米粥真香。」