「對了，阿秋…」想起什麼，三妮兒目光閃閃地亮起來，「還有半個多月，一年一度的斗香會就到了，你乾脆去報名吧。」
「…報名？」兩人同時看向三妮兒，穆婉秋疑惑地喃喃道，「報了名兒也離不開朔陽啊…」
「沒見識過，你是不知道…」三妮兒激動的臉紅撲撲的，「到時會來許多大業的評委，受各家香坊之託，她們都私下裡招收香工和大師傅，即便取不上名次，只要你能調出一種好香，工錢要求又不高，總能被她們收了…」咽了口唾沫，「不怕，你到時就出觀音香，連路師傅都自愧不如，說這香市上再沒有那麼細膩堅韌的香了…來那麼多大業評委，總有一個人能看上你的手藝。」拉了她的手，「到時你隨眾人一起去大業，路上仔細些別落了單，一定沒人敢害你」
大業
不堪的回憶再一次湧上心頭，穆婉秋渾身電擊般顫了顫。
「…你手怎麼這麼涼？」感覺手裡像握了塊冰，三妮兒疑惑地抬起頭。
「阿秋別怕…」以為她害怕，鎖子娘也安慰道，「就算觀音香不行，你還會切料，孫快手說你切的料比他都好，別的不知，他我是知道的，已經連續幾年在調香大賽上拿切料第一了。」
「就是，阿秋…」三妮兒緊握著她的手，想給暖一暖，「左右都是死路，你不如就放手一搏」眼睛忽然又亮起來，「就算到時沒人肯收你，你也可以偷偷地藏在她們的車裡離開朔陽…」又強調道，「沒事的，聽說以前就有人這麼做過…」三妮兒從沒想過穆婉秋參加大賽也許會拿到名次。
「左右都是死路，你不如就放手一搏」
「左右都是死路，你不如就放手一搏」
「左右都是死路，你不如就放手一搏」
…
這句話一直在穆婉秋腦海中迴蕩，震得她耳朵嗡嗡直響。
大業，這個她做夢也想回去復仇的地方。
大業，這個她死也不敢回去的地方。
大業，這個她熟悉的就像自己掌心紋的地方。
即便被逼的無路可走，穆婉秋也沒有想過有一天她會回大業去謀生活
猛一把抱住頭，她身子瑟瑟地抖起來，「不，我不去」。
「阿秋，你怎麼了？」三妮兒抱住她，「大業號稱香都，比朔陽強上一千倍，是調香師的天堂，不是我娘離不開，不讓我去，我都想去闖闖…」
鎖子娘伸手試她的額頭，「…是不是病了？」
「我沒事兒…」良久，穆婉秋抬起頭來，雙唇還泛著白。
「先喝點水…」鎖子娘端了杯水餵她喝，「這幫挨千刀的，好好的一個孩子，竟給逼成這樣…」語氣中滿是心疼。