“不必担心，贫道分文不取，只求一日三餐便可。”
莫然家住山脚下，门前不远处是河滩，一条小河蜿蜒而过。屋后是片竹林。这儿依山傍水，每日里听暮鼓晨钟，优雅清净。
这儿叫做老河滩，门前绿柳成荫。小河流过一片芦苇丛，时有丹顶鹤飞过。天何其的广阔无垠，风何其的轻柔曼妙，水何其的翠软清凉，一切都是一首真善美的诗，淡泊而宁静。
算命道长在屋后竹林中搭建了座精雅小舍，住在那儿。起初，莫然对先生又敬又畏，不敢接近，故一日去几次。待后来去的勤了，深感师父为人和善、性情温良，便不再害怕，与先生成了形影不离的忘年之交。到后来，莫然干脆与他住在一起，只在吃饭时才回去，拿了饭就往老师那儿跑。
父母见莫然每日过的快乐，又有人照顾，便放心了。师父拉着莫然的左手，沉吟着说：“你这第六根手指很不寻常，而且你天资聪慧，颇有慧根。我就赐你一个号，就叫‘第六指’吧。”
“第六指?第六指，第六指!”莫然兴奋的叫着。
从五岁起，莫然开始扎马步，走梅花桩，每日勤练不辍。师父说：“看菜吃饭，量体裁衣。练武术也是如此，要因材施教。你从小瘦弱多病，应该教你轻灵的功夫。”于是找了一只大箩筐，在箩筐里堆放了许多杂物，然后让莫然在箩筐的边缘不断地飞奔。待箩筐不再偏倚，便逐渐减少箩中之物，直到取尽为止。
先生给莫然装了沙袋，并逐渐加大分量，要他每日在山间跑步锻炼。莫然勤奋好学，往往废寝忘食，如痴如醉，逐渐身体强健起来。上小学后，莫然认识了很多字。三年级时，他发现先生屋里藏了一个小柜子，便去问。师父笑着将柜子打开，里面全是侦探小说。莫然也就深深痴迷上了侦探小说。他假期回来，白日里随先生翻越悬崖峭壁，采集药材，夜里便钻在小说之中。
攀援陡壁，着实不易，却不知先生正在潜移默化中教会了他“壁虎游墙”之类的轻灵武术。上峭壁，攀陡岩，如履平地!
秋夜。山峦如洗。幽静恬谧的夜，宜人沁凉的夜风，银练似的月光洗净了一身的尘俗和疲惫。
莫然背着小背篓，踏着月色转过山腰，往河滩家里走去。忽见月光下人影一闪不见了踪影，莫然一惊，心中大奇，顺着人影消失的方向赶了过去。月光从树梢筛了下来，地上像堆着厚厚的积雪般明亮。他循着耳畔传来潺潺的流水声，走到了一涧山溪旁，正想蹲下来掬口清水喝，却意外的发现，溪边碎石上竟有一行血迹。莫然初生牛犊不怕虎，好奇心驱使下，竟忘了害怕，起身便顺着血痕仔细追寻。