要知道，在牢房地位最為地下之人便是兩種男子，一種是不忠不孝的，一種是欺負婦女孩童的。
第二種人，他們在過去做了什麼，獄友們都會在他們身上加倍奉還。
何況鄒季澄還是個身體殘缺的宦官，獄友們對他更是好奇，會發生什麼可想而知。當然他們決計不是為了替天行道。
前些日子獄卒們瞧見他悽慘模樣，只覺得見怪不怪，也懶得替他拾掇。
今日聽聞刺史與貴客親子到訪，獄卒勉強拿清水替鄒季澄洗淨表面，又將他單獨關入隔壁的牢間，避免他不堪的形象傷了刺史的眼。
鄒季澄見到刺史，像見到了救世主，他想站起來行禮，可雙腿發軟，稍微一用力又扯到後面的傷口，痛得他全然站不起身。
他試了幾下，放棄了掙扎，趴在地上仍反覆呼喊：「刺史救我。」
刺史沒理睬，只道：「你犯下這麼多重罪，偏巧又撞見了元邈，也渾該你倒霉。本官已是竭盡全力保住你的性命，你應當感恩才是，不該奢望太多。」
「既然橫豎都放不出來，不如給我個痛快。」
鄒季澄此話發自肺腑，這獄中生活滿是疼痛與屈辱，暗無天日的陰濕牢間唯有一扇窗可透入光，卻被那些排隊欺凌他的獄友擋住了。
他只覺自己仿若墜入阿鼻地獄，長夜無盡。
還沒等刺史回答，墨琴倒發話了，「你想保他一條性命，偏生他不領情。不妨就按照我說的辦，讓他儘早去上西天。」
鄒季澄頷頤不止，像一條哈巴狗。
看到這醜態萬千的喪家之犬，刺史皺了皺眉。
絞盡腦汁為他謀生，他卻不領情，刺史心裡有些惱，氣著說道：「行，都依尊者的意思。」
為避免夜長夢多，刺史抬手便叫兩名獄卒將鄒季澄拖去了刑場，但他自認自己重舊情，特地選個手快的儈子手，或許能稍微減輕他的疼痛。
事後，刺史嘆了一口氣，問墨琴：「他於我有恩，當初若不是他設計如夢寺的偷梁換柱案，我也不可能因剿匪有功而被升為越州刺史。我狠心不下去殺了他，更何況凌遲。」
墨琴瞧著這長吁短嘆的模樣，心中冷笑。
命令是他下的，偏要說自己不忍，可真是虛偽的官場老油餅。
但墨琴見多了這種人，也懶得戳穿，只道：「要知道死人是不會說話的，他不得不死。只有等他死了，四時會的秘密才能不暴露。」
「至於凌遲，他是太監的事總不好公之於眾，都削成肉片了，誰還能知道他少了幾兩肉。」
刺史綻開虛偽的笑容，臉上的褶皺都疊在一起，「尊者說的有道理。」
墨琴從懷中拿出一顆丹丸丟給刺史，說道：「這是本月離魂丹緩和劑，還不趕快服下。」
刺史想都沒想便吞下藥丸，頓感神清氣爽，便拱了拱手，「多謝。」
金烏西沉，他領著墨琴離開大牢，抬眼瞟見天邊一縷殘陽，渾身暖融融的，好似已經置身於楊柳醉煙的二月。