喬老夫人提的認親一事喬從安始終都沒有給回應，轉眼就是新年，喬從安回喬家拜年的時候閉口不談此事，加上喬夫人神志不清的病情，喬老夫人也就沒再提起來。
直到二月初的一個下午，楚家有訪客到來。
楚亦瑤在偏廳再一次見到了這個大鬍子掌柜，比起那日在街上匆匆一瞥，今天的裝扮明顯正式了許多，只是臉上那濃密的鬍子還是遮掩在那，把他的大部分神情藏了起來。
聽他說是找大嫂的，楚亦瑤就明白了這人就是喬老夫人口中前來尋親的，只是沒想到是他。
「掌柜的，你是怎麼知道大嫂就是你要找的人？」楚亦瑤差寶笙端來了茶水，似乎瞧得見他這厚重鬍子下臉上泛著的笑意。
「那兩個字，只有她認得。」低沉的聲音響起，楚亦瑤想起他們在鋪子裡看到過的那幅畫，那兩個字她怎麼看都不像是淮山，大嫂卻一眼認出來了。
可若他們不去關城這一趟，她沒有心血來潮想去那鋪子看看，恐怕這一輩子，他都找不到大嫂了。
「這二十年來，你一直在找大嫂？」半響，楚亦瑤問道，「我能問問，當年大嫂是怎麼和你失散的嗎？」
大鬍子喝了一口茶，視線落在了屋外的院子裡，「是我沒有牽住她，讓她在人群中走散的，再回去找的時候人已經不見了，我就在大梁落腳下來，每隔半年到一年搬一個地方打聽她的消息。」二十年來他走過的地方無數個，每次都是有了希望又失望。
即便是外人，楚亦瑤對他這份執著尋找的心也觸動了，二十年來懷抱著愧疚，不斷打聽一個人的消息，這樣的煎熬不是聽著就能夠感受清楚的。
「你是大嫂的哥哥嗎？」
「算是吧。」大鬍子靜默了一會，開口道，阿靈以前是喜歡這麼稱呼他。
楚亦瑤有些詫異，難道他只是受託前來尋找，並不是大嫂的家人，可聽他剛才說話又不是這個意思。
氣氛又陷入了沉寂，楚亦瑤總覺得這人身上壓抑的深厚，就是那眼神都看不透徹。
喬從安終於來了，這一次楚亦瑤沒有離開，而是陪在喬從安身旁，這段日子儘管大嫂什麼都沒說，但神情中的憔悴她都看的清楚，任誰遇到了這樣的事都無法這麼坦然處之。
喬從安從來沒有想到過自己的身世竟然會是這樣，不是大梁人，來自南疆，小時候大病一場她曾經是有一段日子說話也不利索，大夫說是發熱的後遺症，實則她根本說不好大梁話。
他說他是她的哥哥，爹爹早年病死，只有娘一個人帶著他們，得知她走丟之後，娘一病不起身子骨一天比一天差，用盡各種辦法，撐不過十年就走了，他說他們家在南疆也算是望族，畫上的字就是他的名字，他叫淮山，她叫淮靈。
喬從安什麼都想不起來，除了覺得那字熟悉之外，別的她都想不起來，他口中的南疆和淮家對她來說陌生至極。
「那一次阿曼帶著我們來大梁，你才五歲，經過金陵附近的一個小城時正巧遇上了趕集的大日子，走在街上你想吃一串糖葫蘆，從我背上下來我剛付完錢，你人就不見了，找了你三天三夜，這麼大一個小城，就是沒有找到你的人，阿曼病倒了。」淮山的聲音里透著滄桑，聽在耳中有些悲傷，楚亦瑤能夠想像到一個娘親這樣失去孩子所承受的打擊，上一世就是薇兒磕著碰著她都心疼的很，更何況是這樣毫無徵兆的失去。
「我不記得了。」良久，喬從安說道，聲音里透著疲憊，她能感受到那悲傷卻什麼都記不起來，那好像說的都是別人的故事，無力的感覺疲憊的讓她再也不想知道的更多，「生病之前的事情，我都不記得了。」
「不記得沒關係，你想知道什麼我都會告訴你。」
「這不是重點，我什麼都不記得，什麼都要你們來告訴我，要我怎麼去相信你說的都是真的？」喬從安高聲制止了他的說話，淚眼閃爍，抓著楚亦瑤的手不斷的顫抖，這些日子她就沒有睡過一個安穩覺，她如何都想不透自己還有另外一番身世。
「你看看你的左手手腕，脈絡處是不是有一塊黑色的疤痕。」良久，淮山開口道。
喬從安身子猛地一震，聽到他繼而說道，「如果還沒褪去的話，那疤痕應該還在，不過這麼多年過去，也應該淡了許多。」