有人還會倒退兩步，特意拉開距離，像是唯恐他靠近。甚至還有人惶惶拉遠距離時沒留神，「砰」一下撞在電線桿上，頭盔與石柱碰撞發出響亮聲響。
池歸舟：「……」莫名其妙。
這種對待奇珍異獸與洪水猛獸的態度，讓池歸舟內心緩緩打出一個巨大問號。
雖說他心態很好，但被從各種角落探出的視線凝視，多多少少也會感到不適。
池歸舟加緊步伐，向著自家學長的店鋪快步走去。
今日牌坊門口他沒遇到熟悉的貓貓，不過在店鋪門口又見到了之前迎接他的小橘貓。
今日的小橘貓似乎有點焦慮，在門口打著轉，直到池歸舟前來，它才喵喵叫著迎上去。
「下午好，小貓。」池歸舟說，「怎麼了？」
小橘貓只是不停地低聲叫。
池歸舟掀開門帘，習慣性照常說了句：「我來了，學長。」
——然而他並沒有如往常那般，一入門便見到銀白髮男人。
店內光線昏暗，木質躺椅旁邊隨手擺放著鉤針與毛線球。往常講課的桌面與前台櫃面上擺放有薯片、棉花糖和葡萄汁，周圍的貓都沒有弄亂它們。
學長不在嗎？藍色刺蝟也不在。都出去了嗎？池歸舟稍微偏頭，他將帆布包擱置在一側的沙發上，打算在這裡等一等。
然而，那隻小橘貓又開始過來對他叫，打著轉吸引他的注意力。店鋪里的其他貓也都簇擁過來，各色各樣貓咪組成的海洋幾乎要淹沒他。
「抱歉，今天沒帶貓條。」被圍住的池歸舟稍微有點無措，擺擺手道，「下回給你們捎，好不好？」
貓們不會說話，它們喵嗚回應，繞在他腿邊，好似蹭著他往前走。
池歸舟對此感到訝異，他抬頭望向前方。微風輕晃著通往內里的門帘，隱約顯露出後面狹長的暗色走廊。
似乎有非常輕微的痛苦嗚咽聲隨風飄來，輕得像是恍惚間的錯覺。
池歸舟稍一怔，試探著向前走出幾步，喊道：「學長？」
「……」沒有回應。
店鋪內十分安靜，貓咪們安靜下來，他甚至能聽見貓咪前爪邊緣磕在木桌上的輕響。
池歸舟頓了頓，向前邁出幾步，走向那通往裡面的門帘。猶豫片刻後，他還是抬手捏起邊緣一角，輕輕掀開。
布簾遮蔽之後，是一條狹長昏暗的走廊，最裡面正對著一個房間，房門虛掩著，並未合攏。光線從他背後映照而來，將朦朧的影子打在前方。
池歸舟立在原地停駐半晌，最終邁步，沿著這條道路向前走。