他不用再節約，不用考慮聽話，好像回到了原來的軌道，且越過越好。陶運昌每每聽到他們講電話，起伏的情緒會被熨平，回到曾經的狀態。
但太多時候他聽不著。躺著睡覺的時間也變多。有時候上課鈴響二十分鐘才起床聽課，有課任老師開始對他頗有微詞。
陶運昌那天是在物理老師找他談心後，方才回的家。
陶建成同往常一樣和朋友於一樓打牌，房間裡煙燻霧繞，幾人說著鎮南土話，麻將牌碰的哐哐響。
陶運昌進門便覺有異，又隱約聞到那種燒焦的酸臭味。他走到麻將牌桌旁頓了頓，陶建成今天心情好，看他原地不動也不惱，只使喚他去買幾瓶啤酒。席上有人難得看到陶運昌搭理，便催促說這把打完，讓小運試試。
陶建成笑罵，這小兔崽子會記牌算牌，和他打沒意思。雖然這樣說，卻好像在夸自家養的聰明狗。眾人被勾起好奇，要陶運昌必須打一局。陶運昌未猶豫，答應下來。
一圈打完，陶運昌並未顯示出任何特殊，推牌對陶建成笑道，「我輸給你了。」
陶建成罵他亂打，混帳東西，眾人也說，好學生玩牌可不一定行。陶建成丟面子，氣得夠嗆，要陶運昌滾去買酒。
陶運昌聽話買了。
他在廚房給每瓶酒都下了安定，皮笑肉不笑地端給眾人，幾個街坊難得地誇他懂事，陶建成冷哼一聲也算認同。
藥效在半小時左右開始彰顯，鄰里覺得困便陸續離席，陶建成罵他們沒用，自己卻也慢慢倒在沙發上沒了動靜。
陶運昌輕車熟路，翻開陶建成常背的黑皮挎包，沒打開就一股臭氣。展開果不其然用塑膠袋包著同樣的針頭和注射器，一看便是近期使用過。
他褪下陶建成的衣物，新鮮針眼在大臂密布。陶建成鼾聲震天，倒在破皮沙發上，穿一身黑衣，頭髮胡亂散著，像個破落的魔鬼。
陶運昌坐在麻將桌前摸著一張牌顛來倒去，若有所思地望著門口驟降的大雨，心上壓抑太久的洪流傾瀉而下，徹底把理性與安穩的防線，沖刷殆盡了。