這是一個很荒涼的小鎮，白人在這裡定居也僅僅只有９年時間，為了生活下去，艾萊德一家在鎮上開了一家磨坊。
艾萊德和妻子瑪麗亞一共生了１６個孩子。凱普 迪斯尼是長子，他是１８３２年在愛爾蘭出生的。他和他的妻子瑪麗理查遜都不喜歡北方漫長而酷寒的冬天，便決定南下。１８７８年，凱普夫婦帶著他們的兒子伊利亞斯和羅勃，離開了漫長冬日的加拿大，向加利福尼亞遷移。此時，加州的淘金熱吸引了大批白人。但是，凱普一家經過堪薩斯州的時候，卻沒有再前進，在艾力斯買了２００畝地，辦起了農場。
生活一段時間後，堪薩斯州的寒冷冬天又使凱普產生了南下的念頭。於是，凱普就帶著長子伊利亞斯隨著鄰居南下到了佛羅里達州。不久之後，凱普由於某種緣故又重新回到堪薩斯州，伊利亞斯則獨自留在佛羅里達，並在基士麥買了一個４０英畝的農莊。
１８８８年的元旦，２８歲的伊利亞斯與１９歲的福樂娜結為伉儷。婚後，伊利亞斯便關閉了農莊，而重新在戴陀那海灘買了一家旅館。但不久觀光旅遊行業日趨蕭條，旅館也不得不關門了。這時，他們的第１個孩子赫伯特已經降生了。
伊利亞斯改行當了郵差，並省吃儉用積得一筆錢買了個小桔子園。後來一次意想不到的寒霜把園裡的桔子都凍壞了，而他也得了瘧疾。
伊利亞斯喜歡每當運氣轉壞的時候就搬一次家。而這一次當然也不例外，一家人又於１８８９年搬到了芝加哥，希望能夠改善一下艱難的生活。
他們剛來芝加哥時，這個美國東西部貨物的集散轉運中心城市已有１２０萬人口。大城市的繁華、五光十色都是伊利亞斯從來沒有見到也沒有想像過的，他漸漸對城市產生了極大的興趣，下定決心要在這塊繁華的地方干出一番事業來。他充滿了信心。伊利亞斯第一步設想是運用自己早年所學的木工活的手藝來營建一幢漂亮的房屋。
他買下了房子旁邊的一塊空地，準備另建一幢出售。不僅如此，他在芝加哥市區的其他地方也建房子出售，並且與大銀行建立了良好的關係。他的妻子福樂娜也非常能幹，她負責房屋的設計、建築材料的購買，併兼作會計，如果買主需要的話，她甚至還可以負責裝潢。在兩個人的共同努力下，日子過得很幸福。
４年過去了，建築業漸漸地不景氣，伊利亞斯只得放棄自己的事業而到其他公司去當木工，一周７天的連續工作也只得到一天１塊錢的工錢。
他們的另外兩個兒子雷蒙、洛衣也在此時相繼出世。
１９０１年１２月５日，沃爾特迪斯尼出生了，他比３個哥哥都漂亮，性情溫和、乖巧，得到了母親特別的寵愛，幾個哥哥也很喜歡這個弟弟。洛衣經常推著嬰兒車帶著他出去，並高興地用自己賺來的一點錢給他買玩具。
伊利亞斯的第５個孩子是個女兒，比沃爾特晚兩年半出生，名叫露絲。這個時候，伊利亞斯越來越注重在大城市中對子女的教育，這是由於鄰居的兩個青年在一次搶劫案中殺死了一名警察而被捕使他產生這種想法的，他決定離開這個罪惡的城市。伊利亞斯與福樂娜商議之後決定把家遷到純樸幽靜的鄉下去。