現在她終於能大致看清眼前的景象。
9F的地底世界, 地下城的其他層級完全不同。這裡地表顏色暗沉, 表面坑坑窪窪，隨處可見拳頭大小的礫石滾落在地面上，看起來有點兒像是她在人類社會裡看到的那些科幻片裡、月球或是火星表面的景象。
一條小徑，自艾薇腳下延伸，通向遠方。
艾薇拿出指南針看了看方向，發現指南針完全失靈, 略想了想, 在地上撿起十幾枚石頭，在地上壘砌起一個品字形狀的石碓，姑且作為記號繼續前行。
剛剛把石碓壘成，艾薇眼角餘光忽然見到一個人影在遠處晃動。她本能地丟掉登山杖，抽出腰間的佩劍, 同時不由自主地開口問：「老薛？」
按照西索和米蘭達所說，他倆試圖進入9F的時候被通知說「沒有權限」——這意味著艾薇是整座地下城進入9F的第一人。在這裡出現人影可並不是什麼好兆頭。
她有點兒奇怪，遠處出現莫名其妙的人影, 她的系統老薛卻沒有發來任何提示。
「宿主大人，請您繼續往前。」老薛在她的意識里發出任務指導。
這意味著遠處的人影對艾薇沒有直接威脅。艾薇將佩劍重新別回腰間，自己拄著登山杖繼續前進。
那人影只在她餘光里出現了片刻，目前已經在地平線上消失。艾薇克制住內心的驚懼，步伐穩健，繼續前行。她留心記憶路徑，每出現一個岔道，她都會堆一個品字形的石碓作為記號。
前方漸漸亮起來，有暗紅色的光在眼前出現，色澤很像是地底流淌著的岩漿——滾燙滾燙無法飲用的那種。
也不知走了多久，腳下越來越熱。艾薇氣喘吁吁地摘下帽子，擦了擦額頭上的汗，觀望眼前的景象：
她面前是一處窪地，窪地的地表大部分顏色灰暗，但可以看見地表較薄弱的地方透出她早先見到的那種暗紅色的光。
凝神細看，這一片窪地表面隱約可見某種脈絡，似乎有暗紅色的液體在這些脈絡之中流淌。
「這難道是……地下城的核心？」
艾薇從矮人工匠那裡聽說過：魔晶地下城的核心是一處採掘不盡的魔晶礦，源源不斷地供給能量，同時也為魔晶地下城提供了賴以生存的礦藏，養活了曠工、工匠、居民和資本家。
現在她下到了眼前這座地下城的最底層，面對眼前的異象，自然而然地猜測這與地下城核心有關。
「……老薛？」艾薇實在想問，這個一向聒噪的系統今天怎麼就變成了鋸嘴的葫蘆？到現在都沒給她半點提示，也不回答她的疑問。
還沒等老薛出聲，艾薇忽然覺得渾身發冷，背上的汗卻迅速地湧出，瞬間將她背心的衣衫沾濕。