皇帝下视片刻，示意陈仲将太子扶了起来，唇角微微牵动，道：“她既然自己不肯来见朕，也未必愿意叫你特意告诉朕。况且朕知道，你一向是不算与她亲近的，又何必多管？”
萧迁所奏便是昨日遇见安喜长公主之事，此刻听皇帝语带试探，却并无嫌怪，正合了他早前揣摩，便放了心，从容回道：
“回陛下，长公主虽是臣的姑姑，却比臣年小数岁，臣到元服之后才第一次见她，此后出阁开府，确实很少与她亲近。但陛下素重家人之情，臣自幼及长，深受教诲。臣昨日见小姑姑，眉目间大减从前神采，心中痛惜。想她毕竟是天家血胤，只是为人情之事，纵然有过，却远不至罪，所以臣才斗胆求见陛下。”
他一番话一气连成，情理皆备，皇帝不由面露惊讶，轻轻一叹，这才道：“你见到她，她还说了些什么？”
萧迁答道：“臣不敢隐瞒，小姑姑就是执意与臣见礼，说完便匆匆离去。只是臣认出小姑姑身影时，她正在池边救一条鲤鱼。那鱼儿是雨后涨水误蹦上岸的，小姑姑慈心，想送它回去，但弄得浑身沾湿，也没有抓得起来。臣怕小姑姑不慎溺水，不得已才叫身边人前去帮忙，倒也惊了小姑姑一惊。”
萧迁刚刚禀告时不曾说得这样仔细，皇帝听得这样一段典故，一时只觉哭笑不得，再三克制，到底是从眼角漏出几分笑意。轻咳了几声，饮了陈仲及时端来的茶，半晌才又道：
“她就是这样无法无天的性子，你还说什么眉眼间减了神采，这可不像失魂落魄之人能做的事。”
萧迁心中愈加可喜，垂目一笑，“陛下说得是，小姑姑正值青春，天性不泯，但臣确也不敢欺骗陛下。”停了停，拱手又道：“陛下既然如此深解姑姑性情，就请陛下开恩，重新厚待她吧。”
皇帝微微一顿，似乎尴尬，端量有时，叫了萧迁起身，“罢了，你的心意朕已知晓，先去吧。”
萧迁不敢不遵，不过抬头看了看皇帝神色，很快告退而去。
皇帝看着长子离殿，目光久未转回。陈仲忖度应是还有下文，含笑道：“臣听闻，主器者莫若长子，陛下英明睿哲，太子仁爱惠和，这实在是国朝大幸。”
皇帝是先帝长子，太子是皇帝长子，他一句话就做足了排场，皇帝竟少见他如此卖乖的时候，哼笑道：“朕英明，太子贤明，都不如你一人精明！”
陈仲撩袍下跪，赔笑道：“臣妄言，臣不敢。”
皇帝摇了摇头，无意再说笑，随手一挥道：“你打算跪到几时再去去承香殿？”
陈仲立马领会过来，惊喜叩首，小跑而去。虽然有些距离，不到两刻已经返回，却不再是先前喜色，禀道：
“陛下，臣去迟了一步，娘娘说公主才已出宫了。”
皇帝闻言皱眉：“这个丫头究竟要闹到什么时候！”
陈仲却并没说完，急忙又填补道：“但公主留下了一封请罪书，娘娘还不及转呈陛下。”说着双手奉上书稿。
皇帝已有些糊涂，缓缓接过，展开一看，只有寥寥数言：妾萧同霞请降封户为五百，并减奴婢二百，以赎前罪。
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圣旨明文，高庶人的葬仪依照二品命妇的礼制，但同霞亲眼看见才知，不过是一处平旷的野地里突兀地修了一座孤坟。大约是因戴罪之人不可受祭，坟碑之前也无供奉，抔土未干却已呈现年湮世远的面目。但这到底不是常人的坟墓，又在皇家内寺的后山，下临宫苑，四周尚有几队禁军往来巡守。
同霞掩在一棵树后细细观察，目光时而起伏，正有所思
量，不料忽有一股强劲力道拦腰将她带倒，滚入一侧斜坡。不等她惊慌挣扎，已被此人紧紧掩住嘴唇——
“别怕，是我！”
此人面貌只叫同霞更添惊愕，双目圆睁，奋力挣脱。然而全身都在他控制之下，两手难以出力，双膝也被他抵住。他竟还笑得出来，轻轻嘘声，向坡上抬了抬下巴：
“他们过来了。”
顶上果有说话声，是卫士换防，同霞只得暗暗切齿，隐忍半晌，终于见他松手，愤然起身，却又被他握住手腕，一直拽到了远处僻静的山道间。
“好了，可以放心骂了。”他昂着脸，坦然得像是邀功。
同霞愤怒已极，抬起一脚狠狠蹬在他腿上，斥道：“你竟敢跟踪我？！我上次的话你没有听清吗？！”
元渡就如他身后林木，纹丝未动，凝视她道：“臣听明白了，没有去找蒋用，但臣刚刚若是不在，公主必为人发现，不也是‘坏了事’吗？”