李蘭花知道閨女是受委屈了，以為沈棠是受不了其他人異樣的目光，打算放棄上學。
她欲言又止，後來又覺得閨女的感受最重要，也就同意了，「不去也好，這些天你學得那麼辛苦，眼見都瘦了，媽剛好給你補補身體。」
沈棠知道她娘是誤會的，但實際上小學的過程她早已學完了，現在已經在系統的幫助下，預習初中的知識，不過她也知道，再多的解釋還不如實際的行動。
如今沈棠一舉一動都會被人揣測，這次她又請假回家，其他人又紛紛議論她是不是受挫了。
不過沈棠絲毫不在意外人的議論，每天按照計劃學習，學累了，還偶做點小點心，哄哄幾個侄子，日子過得比以前還要悠閒，一點也不像失戀的模樣，慢慢的，沈棠的幾個哥哥和李蘭花也漸漸放下心來。
半個月後，在沈家人的緊張和期待之下，沈棠早早地去公社初中參加升學考試。
生產隊裡同行一起去的人並不多，一共才十幾個人，農村對孩子的教育並不怎麼重視，即使是男娃，也覺得認幾個字就好了，沒必要再繼續浪費錢讀書。
因為沈棠在家待了半個月，其他人都覺得她這是徹底頹廢了，外人對她的成績都不怎麼看好，直到縣裡的成績出來了，沈愛國特意在廣播上公布喜訊，大家這才知道沈棠居然考了全縣第一！
要不是李蘭花特意在人前不停炫耀，其他人還以為他們是聽錯了。
「沈棠學習成績什麼時候那麼好？她以前不是最會偷懶請假的嗎？」和沈棠同齡，已經嫁人的一個年輕小媳婦詫異地道。
趙會計的婆娘李翠萍說了一句中肯的話，「我看小妹挺好的，之前傅知青還在生產隊的時候，就聽說小妹的成績很好，經常受到他的表揚。」
一起聊天婦人之中還有何麗娟，她最近剛將女兒嫁了出去，還收了一筆不小的禮金，正春風得意著，最不愛聽二房的好話。
「讀再多的書有什麼用，還不是嫁不出去。男人娶媳婦，是娶能持家過日子的，像沈棠那樣嬌滴滴的姑娘，也就城裡人供得起，可惜了，人家城裡人也看不上她。」
何麗娟還拿柱子的新媳婦打趣道：「我看柱子他媳婦就比沈棠好一百倍，要不然柱子也不會娶秀秀了。」
趙秀秀娘家和何麗娟是同一個村，雖然不滿何麗娟故意拿她拉踩自己的舊情敵，也只能一臉害羞地低下頭。
其他人擔心惹到護短的李蘭花，沒敢附和何麗娟的話，笑哈哈地轉移了話題。
何麗娟說的話雖然損，可她說的正是李蘭花最近愁的事情。
鄉下對女孩子的學歷並不怎麼重視，就算成績再好，也是錦上添花的東西。