黎好這些年活得窘迫，但東擠一點西擠一點，一直在偷偷給徐素蘭匯錢，再加上離世前從出租屋擠出來的一小筆，捨去料理後事的費用，剩下的雖然不多，但也夠她們生活段日子。
奈何錢不經花，徐素蘭白天給人家打掃衛生當零工，晚上帶著黎月箏一起撿瓶子，才能在供她讀書的基礎上勉強維持生活。
筒子樓住的人雜，徐素蘭出了趟遠門，突然就帶回來個小姑娘，難免有風言風語。
黎月箏就讀了筒子樓附近的一所中學，筒子樓里很多孩子都在那裡。
初中那會兒的黎月箏實在瘦弱，又因著街頭巷尾的謠言，沒少被同學欺負。只是到底是不願意給老太太找麻煩，被欺負成什麼樣都忍著。
只是有一回，有個男生嚷嚷著難聽的話調侃去世的黎好和撿廢品的徐素蘭，黎月箏到底是沒忍住。
一次反抗，換來的是更嚴重的暴力。
黎月箏渾身被澆濕，關在了學校的廁所里一整夜。
到底是瞞不住了，在別人的父母在辦公室里扯著嗓子維護自家孩子的時候，黎月箏只有徐素蘭。
當時對方的父母趾高氣昂地想要掌摑黎月箏，是徐素蘭擋在了黎月箏面前。
她那麼瘦小的身軀，卻毫不猶豫地護下了黎月箏。
小老太太拖著裝了廢水瓶的編織袋，扯著尖銳的嗓子，一副誰上來就要打誰的架勢，好像誰都不怕。
他們罵她潑婦，罵她是瘋癲的小老太婆，黎月箏卻覺得那瘦骨嶙峋的身軀偉岸的讓她眼酸。
黎月箏成績好，考進了縣裡最好的高中，只是日子卻越發緊巴。
正是長身體的年紀，徐素蘭怕她跟不上營養，越發沒日沒夜地接活，就為了給她賺點生活費，讓她能在學校食堂吃點好的。
黎月箏心疼她，就撒謊說在學校食堂幫工，每天有免費的飯菜可以吃。事實是，她早早去菜市場用極低的價買商販不要的爛蔬菜，和那些發乾的饅頭片。
高一那年暑假，黎月箏把賀潯帶回了家。
為了不給徐素蘭增加負擔，也為了讓賀潯留下，黎月箏每天晚上都會偷偷沿著街口，去沿路的餐館門口撿瓶子，收廢品。她沒有別的賺錢的法子，只能沒日沒夜透支體力，寫完作業後就借著消食的名頭出去。
她還嘗試去飯店裡給人家當幫工，可是他們看黎月箏小小一個未成年，二話沒說就把她趕了出來。
那時本只想給賀潯找個暫時的居所，然而徐素蘭看著滿身傷的賀潯，卻什麼都沒說，而是默默拿出家里僅剩的一點米，給他煮了碗粥。
賀潯並沒有長住，不過卻是時不時會過來。每次來，都會帶過來些東西，有的時候是白花花的大米，有的時候是新鮮的蔬菜，甚至時不時還能有水果。
背著老師和同學，他和黎月箏相伴讀書，也幫著徐素蘭幹活撿瓶子。
黎月箏知道，徐素蘭的身體並不好，她能看到她日漸消瘦的臉，能注意到她越來越不利索的腿腳，夜裡也常常能聽到她的咳嗽。