和溫芙想像中冷清又嚴肅的晚餐氛圍不同，薔薇花園的晚餐非常熱鬧。長長的餐桌上圍滿了客人，除去公爵一家，每天總有許多意想不到的人會出現在花園的餐桌旁。
聖心教堂的紅衣主教滿頭花白的頭髮，長袍曳地；杜德公共圖書館的館長戴著厚重的眼鏡，他帶來了珍貴的古文手稿；巡查所的所長賽里奧爾&mdot;加西亞尚未脫下他的制服，來自西利伯蒂醫學院的金斯醫生一絲不苟地用桌上的餐巾擦拭手心……
沒有人對溫芙的出現表現出任何的驚訝，就像杜德流傳的那句話：即便是城裡的乞丐也有可能成為公爵的客人。
澤爾文姍姍來遲，他走進餐廳時晚餐已經開始了，人們圍在扎克羅身旁高談闊論。他注意到溫芙坐在餐桌的另一頭，尤里卡坐在她的身旁，兩人不知道正在聊些什麼，看起來相談甚歡的樣子。
他一進門，尤里卡就看見了他，並熱情地朝他招了招手。澤爾文撇開臉假裝沒有看見，他選擇了最角落的位置坐下來。尤里卡無奈地轉過頭和身旁的女孩說了什麼，澤爾文斷定他一定沒說什麼好話，因為他說完之後溫芙就朝他看了過來，雖然只是短暫的一眼，但依舊讓人在意。
澤爾文心不在焉地用了晚飯，直到公爵將他叫到身邊。今天的餐桌上也有幾位宮廷的內政大臣，隨著澤爾文逐漸成年，扎克羅有意讓他學習接觸這些宮廷事務。儘管喬希里在民間的聲望很高，但公爵似乎並沒有表現出更換繼承人的意願。
晚餐結束之後，沒有人立即離開。按照慣例，這種私人聚會通常會持續到深夜，有事的客人會陸續告退，而過了十點之後，剩下的客人則會被安排在花園留宿。
澤爾文終於有機會從公爵他們的聊天中抽身，可是等他想重新回到自己原本的位置上時，發現那兒已經坐了其他遲來的客人。
尤里卡再一次向他招手示意，他身旁還有幾個空位，澤爾文不得不走到了他的身邊。
“看看這是誰來了。”尤里卡誇張地對他說，“我還以為你看不見我。”
澤爾文沒搭理他無聊的打趣，冷臉在他身旁坐了下來。尤里卡興致勃勃地對他說：“你沒注意到我身旁這位美麗的小姐嗎？我還指望會看到你大吃一驚的樣子。”
“她如果長著三隻眼睛兩張嘴，我的確會大吃一驚。”澤爾文冷冷地說。
“聽聽，你真的喜歡這樣的男人嗎？”尤里卡煞有介事地向溫芙確認道，“他除了長了一張容易讓人原諒的臉，還有什麼其他吸引人的地方？”
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