「萬歲有所不知，這打造金釵的匠師有個特殊習慣, 會在首飾不起眼處刻上標記，且多以時令節氣為名。他所做的五對金釵，分別是春分、小滿、處暑、白露、立冬。而帳目上寫著的，蔡大人所買的金釵，正是白露。」江懷越說到此, 適當地有所停頓, 觀望了一眼君王，又低切道，「萬歲如還不信，可宣召蔡籍進宮, 當面詢問。」
蔡籍被召進宮之後, 眼見自己當初送給裴炎的東西到了承景帝的書桌上, 嚇得冷汗直流，沒幾句就把裴炎給賣了出去。坦白說當時因為想托裴炎辦事, 又苦於拉不了關係，得知他想要博得美人一笑，才千方百計地找到了玉滿堂有名的匠師，買來這對貓眼金釵獻到了他府上。
承景帝越聽越惱怒, 斥退了蔡籍之後，便沉下臉又令人去把裴炎叫來。江懷越在一旁誠摯地道：「萬歲既然要盤問裴公公，臣之前與他有些矛盾，懇請避嫌退下。」
「你就在這兒, 當面對質豈不是更好？」
「畢竟都是侍奉萬歲的，裴公公資歷又在臣之上，若是認為臣藉機小題大做，以後東西廠結了仇，為萬歲辦起事來不順當，倒是臣的不對了。」江懷越頓了頓，又笑道，「而且聽聞裴公公最擅長以情動人，要是等會兒他在萬歲面前聲淚俱下，臣站在一邊還真是尷尬得很……」
承景帝默默點頭，讓他暫時告退，獨自等著裴炎覲見。那裴炎起先求見不果，便讓手下緊急去捉拿瞿信家人，誰知卻撲了個空。另一隊親信趕往玉滿堂企圖毀滅證據，卻在半路遭遇一夥蒙面人的襲擊，等到擊退敵人再去店鋪，已是門戶緊閉，店主和匠師也都被人搶先帶走。
等他趕到御書房覲見，一看承景帝那臉色，就知道情勢不妙，當即痛心疾首地傾訴挽春塢之事，指責江懷越非但派遣細作勾引他設在教坊的眼線，失敗之後還栽贓嫁禍，企圖誣陷他與官妓有染，玷污其聲譽。
要說裴炎不愧是在宮中廝混幾十年的老手，這一場哭戲十足動情，可惜承景帝早有思想準備，他越是涕淚交流，君王越是鄙棄。那裴炎還待攻訐江懷越陰險狡詐，卻被承景帝喝住：「你自己的事情還沒說清楚，休要再東拉西扯！朕以前一直信任於你，可你近年來越發放縱，背地裡做了些什麼當朕一無所知？宮裡那麼多宮女，隨便挑個當對食就罷了，教坊司的官妓你也要強占不放，可曾有一點羞恥之心？若是朕再寬厚相待，你是不是還要三妻四妾，橫行無忌？」
裴炎連連叩頭，再三強調若柳只是他手下安排的眼線，但那對貓眼金釵就擺在面前，任憑他如何辯解也顯得虛偽蒼白。承景帝拂袖斥責：「身為東廠提督卻行為不檢，要不是看在你曾立下不少功勞的份上，朕現在就能將你趕出京城！滾回去閉門思過，三月之內休要再出現在朕的面前！」
裴炎有苦說不出，看君王正在氣頭上，也不敢再強求寬恕，只能誠惶誠恐地暫時告退。出了殿門，卻不馬上離開，過不多時果見江懷越從御書房旁邊的門內出來，不由得冷笑數聲，在拐彎處陰惻惻道：「不過是死了個官妓，就能往我身上潑好大一盆髒水，江督主在萬歲面前能說會道，卻還躲在暗處不露面，難道是怕裴某報復？」