十九岁那一年的冬天特别的冷，连着下了三天的大雪把周围的一切都淹没了，先生的病也因为这突如其来的寒冬越发严重。蛮狼听着爹成宿成宿的咳嗽声无法入睡，“究竟自己还要多久才能出人头地呢?爹还能不能等到那一天呢?”他的心里这样想着，充满了不安和焦急。
第四日一早天气终于放了晴。冬天的阳光热烈温暖却又不像酷暑那般伤人，午饭刚过，趁着日头正好，蛮狼将院子里的积雪清扫干净，让爹出来坐着晒晒太阳。
“爹昨夜里想了许久，不知你愿不愿意自个儿上京里去看看。”爹晒着太阳，嗓音缓慢地说到。
“你长大了，为人正直，读书也勤恳，爹能教给你的已经不多了。不如去京城攒点历练，若是有幸能碰上伯乐赏识便是你的福分，再不济学点爹没教过的也好，你意下如何呢?”
爹的脸上洋溢着十九年未曾消逝过的期待，蛮狼其实对京城没有向往，京城不过和功名一样，只是自己用来报答爹的途径而已。他的心里更放不下爹日渐衰弱的身体，在这穷乡僻壤里，没了相依为命的自己，若是再碰上这样的大雪天，爹身边连个能扫雪的人都没有。
犹豫几番，蛮狼最终还是答应了爹。
爹欢喜地站起来说：“那我这就去给你借些上京的盘缠。”
蛮狼想拦：“爹，不急，我总归不是明天就起程。”
“这不是未雨绸缪，有备无患嘛。”
蛮狼此生注定没有去京城的机会。那日他看着爹出了门，欢欢喜喜地拐进旁边的小路，却再未看到爹回来的身影。
爹死了。死在通往邻村的路上。
大雪封山，挨饿的自然不仅仅是村里的百姓，还有占山为王的山贼。难得一见的晴朗天气里，满心欢喜的爹在那条四下无人的小路上遭遇了一群蛮横的山贼，本来交出怀里的钱就能保命，但爹自然不可能放弃这点微薄又宝贵的路费。