十二娘並不會對他的斥責放心上，她認為他在這裡每一天都很辛苦，那些女人來了高姿態讓他捏腳捶背又主動式享受溫存。
那些婦人來了吃酒聽曲，還要他服侍心情，心情好了多賞幾個錢，心情不好一腳踢開了，十三還得重拾心情保持的什麼也沒發生的樣兒。
「你不要多嘴，他們，甭管男女，那都是能給予我生路的人哪！」十三面對十二娘晃了晃她的肩，他那一雙眸就和他供奉的菩薩一樣，看不清是喜是怒，永遠都是那一副姿態：「自由會有的，希望都在每日來的客人那裡。」
「嗯，知道了！」十二真的不是很懂，或者說，她十分地迷惘於人世繁華，她能做的就是跟著他看顧著他的所有。
十三積攢財力，還置放了許願池用來斂財。
他將那些貴重物都堆積在大床底下的暗格里，有些黃金的賞賜由於印有官署的徽章，被他找金匠做成了黃金流蘇。十三每日望著手背的綴飾就心中安慰，他暗地裡對十二說，他會在每個來臨幸他的女人頭上拔一根頭髮，假如一千根頭髮絲夠了，差不多他和她也就能離開這裡，去追尋自由了。
十二娘說，她也要這樣做，她是把每一份屬於她不多的賞銀，也都存著，隨後兌換成淡藍色的青金石，用來點綴那些黃金做的流蘇裝飾他的手背，而這對他而言，是一種潔淨美好的渴求和存在。
十三就更愛他手背上那副金石黃金流蘇綴飾了，戴著那個綴飾，時日一久，將那淡藍色青金石的藍色逐漸褪了去，那好比當初十五歲的少年最美好的時候，將是夢一場又渴望回返的想法。
「院媽說，我的贖金是三千八百兩，若我以如今的行情，每日迎送兩位人客，最多半年你我就能離開了。」十三對正在為他捶肩的十二說著，十二習慣性捏完他的肩，翻過他的手背欣賞一下他那璀璨的綴飾，隨後推倒他趴著，又為他按壓腰部的筋骨：「讓你筋骨鬆散些，這日子也就過的快些。」
等他翻過身，他就坐起來挽住十二的手，在她耳畔說：「往後，我的夢裡有你的一半，你，不能走出我的夢喔！」
十二娘望見了十三眼中的潮濕，她將他的雙手放好：「你歇多會兒，我什麼都聽你的。」
然而，半年還沒到，十三就滿身鮮血咽了氣。
某個閒王的妃子，因為南院昔日當紅小生陳彥子步子云的挑唆，便在一個風雨交加的夜裡帶著砒霜，偷偷給十三下在酒里讓他殞命的。
十二娘沒在跟前，她出去為他置辦香茗和炭火爐子去了，這過程她完全不知道。
這是南院的陰謀，南院勢力很廣泛，上至京都的王孫貴胄，下至城鎮地痞流氓和惡霸都與他們有往來。
說到底，他們就算不明說，也是絕對不做虧本的買賣，當初十幾家牙行競爭拍賣十三這個鮮嫩落魄的少年，擇優出錢當是積壓本錢的形式，當一個少年成人了，他們南院也在他身上撈夠了本錢，至於他死他活全憑他們南院定奪，活的定數可能性不大，因為，他們從來不把他當人看。
這一日，十三換上乾淨的布衣裳，甚至打算將他打造的黃金綴飾也送給院媽，他一開口，那院媽就說；「可是攢到了出去的銀子啊？」