慕容雪的目光不由自主地被他牽走了。不知何時，他換上了一身蟒袍。陽光漫射，那蟒袍上的金龍如在雲海間猙獰游曳，只是一個背影，便有種氣宇軒昂的迫人威勢。她從未覺得自己和他有身份上的差距，因為初見時他化名葉律，是一名翩翩佳公子，後來即便知曉他是昭陽王，也因為先入為主地印象而沒有懼怕過他。
但是此刻，他穿著蟒袍，頭戴王冠，她才對他的身份有了一種深切的感覺，自己似乎真的和他是不可能。即便落選，她也和他再無交集，因為他是高高在上的昭陽王，而她，只是一介平民。
她抱著能多看一眼是一眼的想法，目不轉睛地看著他的背影，希望將來能多一個回憶的片段。
他似乎感應有人在看他，驀然回首，正碰上一道熱烈而略帶悲傷的凝睇。她匆匆低頭，不過那一記眼波已經被他映入腦中。她自從出現在他眼前，便是一幅生龍活虎的模樣，便是逃跑被抓住也是張牙舞爪不肯服輸，這幅無精打采黯然神傷的樣子，還真是讓人不大習慣。
蘇春貴領著秀女們入了承天門，將她們安置在出岫宮。
香湯沐浴之後，接著便來了幾個宮裡的女官，給秀女們驗身。脫得精光被人左看右看，慕容雪羞得面紅耳赤，便是當著耶律彥的面洗浴都沒覺得如此尷尬羞窘過。
十二位秀女都是完璧，驗身之後，穿戴整齊，由劉司儀講宮中規矩，面聖禮儀。休養一日之後，便是皇帝親自挑選秀女的時刻。一早劉司儀送來一模一樣的綠色宮裝，所有秀女皆素麵朝天，連髮髻都梳成一樣，如此這般，才能挑出清水出芙蓉的天生麗質來。
收拾停當之後，十二名秀女皆候在殿外廊廡之上。過了許久，只聽遠處傳來擊掌之聲，漸漸由遠及近，暗示皇帝即將駕臨，劉司儀立刻道：「跪迎聖駕。」
秀女們立刻分別跪在殿門兩側，慕容雪排在左側第一，緊張的心跳都快要停了，從昨夜她的嗓子就一直火燒火燎的疼，清早起來，好似哽了東西似的，說話十分費力。她忐忑的想，嗓子壞掉就可以不被選上嗎？如果皇帝好色到不計較嗓子問題，只看臉蛋呢？
作者有話要說：感謝lareina的地雷和手榴彈，真是太破費了，我心裡好不安，留言就很滿足了，謝謝謝謝。
☆、恩將仇報
明帝算不得一位昏君，治理國事制衡朝堂很有一套手腕，但也算不得一位明君，因為太過沉迷聲色。今日陪同他一起來選秀的貴妃喬雪漪，便是因為擅長樂器而備受寵愛。而趙真娘幼時貧困，跟隨一位蘇州藝人學過評彈，也是入宮之後被明帝寵幸的一個重要原因。明帝對聲音樂律的苛求已經到了一種變態的地步，便是隨身侍候的宮女內侍都需要有一把動聽的好嗓子，耶律彥賭的正是這個。而慕容雪並不知情，雖然吃了啞藥，還是提心弔膽，生怕此計不成，眼看著眼前的金磚上晃過去一雙厚底蟠龍雲海龍靴，再是一雙金線繡海棠花珍珠繡鞋，心便提到了嗓子眼裡。
皇帝進了殿內之後，劉司儀這才宣進。十二位秀女起身魚貫而入，按著昨日演排過的順序在皇帝面前站成兩排。
慕容雪素來比別人膽子大，別的秀女都低著頭，她微微抬起眼帘，一望之下，只覺得一顆心無邊無際地往下沉去，再沒有觸底之時......年過六旬的明帝，皮膚鬆弛，鬚髮斑白，臃腫的身體無一不透出垂垂老矣的枯敗氣息。而且那一雙混濁的眼睛，正挨個地打量著這些秀女，像是一隻看待獵物的禿鷲。