三叔公搖搖頭，「我們出京城前，姜毓忽然為其二子和三女定下了親事，因為著急過聘禮，便想動蘇氏留下的那筆嫁妝。」
「爹爹答應了？」姜卿意冷聲。
「你爹對錢財之事不太過問，直接開了庫房讓她去搬，結果她一口氣搬空了大半個庫房，你五叔公看不過眼，呵罵了她與你爹一頓，她這才還回去了一些。」
三叔公道，「所以這一路他們才一直跟我們不對付，卿意，三叔公見你是個乖巧懂事的，在族裡這些時日，你就好好留在西院，西院總不會叫人這樣欺負了你去。」
十六叔眼皮抽了抽，這姜氏族裡只怕沒人能欺負得了她去。
但三叔公和五叔公這份維護之情，姜卿意心領了。
去看過九叔公後，姜卿意回到閒雲院，正好趕上十六嬸領了繡娘來給她量身裁衣。
「我的衣裳不少，嬸嬸不必給我做衣裳。」
「你也是我姜家的小姐，做新衣怎麼能沒有你的份？」
十六嬸笑道，「是不是擔心銀子？你放心，再如何做幾身衣裳的錢還是有的。」
姜卿意看她興致勃勃的擺弄著自己，時不時跟繡娘討論要配什麼顏色繡什麼花樣子，心想，原來這就是正常的娘親會為兒女操持的樣子。
不過……
「嬸嬸平日裡都忙些什麼？」
「你是想讓嬸嬸陪你出去逛逛？」
雖然不是這個意思，但也差不多，「嗯。」
「我隨時都得空。」
十六嬸含著幾分暗嘲道，「自從你二房叔伯出事，族裡的中饋全交給老族長夫人和你四房伯娘，你九叔公又素來是個不好爭的，咱們西院基本都是仰著東院鼻息吃乾飯的了。」
說著，又覺得跟姜卿意講這些不好，「你甭管，嬸嬸也許久不出門了，正好你學也上不成了，明兒咱們一道出門去逛逛。」
但十六嬸顯然在長期經受姜瑛姐弟的磋磨後，反應遲鈍了，直到次日跟姜卿意一起坐在方家的花廳喝茶，才後知後覺，「卿意啊，你說的出來逛逛，原來是來別人家逛啊。」
「嬸嬸不喜歡他們家的茶點？」
「那倒不是。」
十六嬸又喝了口嘴裡這極品的碧螺春，笑呵呵，「若論權勢，整個黃河下游，方家獨大，豈有我嫌棄的份？」
姜卿意莞爾，「那您多吃些。」
十六嬸覺得這閨女真貼心，笑眯眯的捏起塊蟹黃糕放嘴裡，就聽姜卿意跟屋外走過來的方老大人道，「聽聞方大人的船幫在黃河上數第一，我想要借方大人的船運十噸藥材下來，應當不難吧？」
方稟秀笑答，「不難，只是這十噸藥材價值不菲呀。」
「是啊，我最近手頭也緊，正想跟方大人借這筆銀子呢，不知方大人可否慷慨解囊？」