芷荀沒有拒絕房峙祖帶她去百貨公司的決定，出席那樣的場合，總要有身像樣的行頭的。
汽車夫老楊把車開到了四川路。芷荀之前與同學來過這一帶，不過她只是在外灘逛逛，並沒有光顧過這裡的百貨公司。因為她知道這裡的物品，即便是如張老師那般的家境，也是無力問津的。
房峙祖把她帶到新盛百貨公司。這是一座簇新的洋樓，樓面寬闊，是帶著點西班牙式風格的建築。內里的店鋪只有寥寥幾家，有珠寶店、鐘錶店、西洋古玩店和洋酒雪茄店等，而芷荀並不曉得，這裡匯聚了上海灘最最昂貴的商品，也不曉得這座建築乃是房峙祖的產業。
他們來到了唯一的一家服飾店，這家店的老闆是一位來自義大利的中年女人，也是此店的設計師。
芷荀隨房峙祖跨進店門，便有一位中國女店伙走過來招呼，站在不遠處的一位外國女人同時注意到了這邊，立即堆著滿面笑容，朝他們走過來。
她用一口流利的英文同房峙祖打招呼，很熟稔的樣子。其實房峙祖並不經常光顧這裡，只是陪同姐姐們來過幾次。
芷荀在一本畫冊上選好了洋禮服的式樣後，那義大利女人走過來為她量尺寸。
房峙祖閒適地靠在幾米開外的柜子前瞧著。
她似乎較先時又長高了些，人也變得更有女人味了。他的目光跟隨著那根皮尺流連過她的胸、腰及臀部，他瞧得出神。她逐漸豐潤起來的胸和臀，將她身上旗袍撐了起來，而腰部又很纖細，愈顯玲瓏有致。先時還不是這樣的，是從何時起這般珠圓玉潤了呢？
芷荀抬眸對上了他的目光。她沒瞧出他目光里混雜的另一種內容，對他嫣然一笑。那笑容如玉龍峰頂的雪，純淨、聖潔而耀眼，不含一絲雜質。他自覺羞愧，用這種目光打量自己的妹妹，有點不倫。
因為要穿晚禮服，所以一些珠寶配飾就變得必不可少。他拉著她來至展示櫃前，鑲著大塊玻璃，晶亮如水晶的櫃檯里陳列著各種絢麗多彩的飾品。
她指著一款徵詢意見：“這個好看嗎？”
“你喜歡就好。”
卻聽見前來招呼的店老闆用很生澀的中文報了價格，芷荀聞言心頭一震，她進來前是有心裡準備的，知道這裡的東西會價格不菲，可是她準備得還不夠，還是被嚇到了。轉而報以含蓄的一笑，對他輕輕搖了搖頭。
房峙祖會意，湊過來輕聲道：“若要介意價格，我們何不去別處，幹嘛要來這裡？”
“那我們還是去別處吧。”芷荀轉頭便走，幸而他一把牽住了衣袖。“被這洋婆子看著，會笑話我們的，你就免為其難，將就了吧。”
芷荀回過頭一瞧，果然，那店老闆站在那裡對著她微笑。芷荀見無法轉圜，只能大大方方的從中選了幾樣。
房峙祖暗暗慶幸，幸好店老闆沒有把禮服的價格也報給她聽，否則，她會更不自在了。
她試戴了下給他瞧，房峙祖卻發覺，她真的好會選東西，無論是禮服還是飾品，都很有品味。