不久前，他的父親被上海地面上的流氓綁了票，綁匪通知贖票的價碼高得驚人，雖然程家的生意做得不錯，可一時半會也難以籌措，正在舉家老少一籌莫展之際，程少恆想到了房天萊。
父親與房天萊有生意上的往來，關係還算不錯，而他亦是上海舉足輕重的人物，這事求他或許可以轉圜。
程少恆把相托之事說明後，房天萊果然欣然應允，他幾番打聽，終於了解到了綁匪是屬於哪個幫派，而後親自出面斡旋，把贖票的價碼壓下了一多半，程少恆趕忙交了贖金贖回了父親。程老爺子受了驚嚇，一回到家裡就病倒了。
今日，他籌備了謝禮，親自來向房天萊道謝。
房天萊的偌大的書房裡放著一張金星紫檀木的大案，案邊是一個頂天立地的書櫃，另一側是一套邊鑲銀制鉚釘的黑漆皮沙發。牆壁上掛著幾幅字畫，無法辨別出自誰手。
“家父回來後就病倒了，所以只能遣小侄前來，用這區區薄禮聊表謝意。”跟著他來的小夥計根據他的眼色將東西置在几案上，便退了下去。
“賢侄，你太客氣了，就憑我同你父親的關係，並不需要如此。”這時仆傭端來了咖啡和茶，分別放在了他和房天萊面前。“來，喝咖啡，我知道你們年輕人就喜歡喝這兒個！”房天萊對他送來的謝禮不屑一顧，端起手中的茶呷了一口。
程少恆此刻突然意識到他這謝禮恐怕是送錯了，這二十根大黃魚他並不放在眼裡，又顯得過於庸俗，早知送些古玩字畫來，還高雅些。
“其實小侄此來還有一事相求，小侄有一個遠親，是北洋政府的一名議員，他曾在家父的書房裡見到過您的字，表示特別鍾愛，而家父只有您的那一幅字，實難割愛，所以，我這次來，家父特意叮囑我向您再求一幅墨寶。”
“哈哈哈！是嗎？這個倒容易！”房天萊笑逐顏開，當即起身，來到桌案前，鋪紙研墨，道：“你父親想讓我寫什麼？”
“父親說，只要是您寫的，不拘什麼，都可以。”他這一番變相的恭維總算對了路，投其所好真是比金條還有價值。
“好！”他略一思忖，隨即懸腕揮毫，寫了起來。
程少恆踱步來至案邊，本意是想看看他寫的什麼，卻無意間瞥到案上的一摞信件，最上面的是一封越洋信，這不禁讓她想到了芷荀。
房大小姐那晚的風姿在他腦中閃過，他從沒見過如此風華絕代的女子，只一眼，便永生難忘。
房天萊筆走游龍的寫好了字，一抬頭，見他正盯著芷荀的信出神，遂道：“怎麼樣，對我們家的大小姐印象如何？”
房天萊如此直白露骨的話令程少恆一陣惶恐，“大小姐天生麗質，秀外慧中，是世間少有的絕代佳人。”
“哼！還算你慧眼！她如今也大了，到了該找婆家的年齡了！如果有我中意的人家來說親，我立即就讓她回國，在國外呆久了，心就野了，到時候恐怕我親自出洋去抓她，也抓不回來了，你說是不是？”