定王抿了茶湯，對女兒的貼心很覺歡喜，放柔了聲氣道：“阿耶一生戎馬，早就習慣了風風火火的日子，叫我歇下來，我反而不知如何是好了。”說著一笑，“國師與我談起你以前的生活，虧得有曇奴相伴，我賞了她一個校尉，讓她回軍中效命。你母親的事，我再三考慮過，是我失職，更因她沒有靠山。所以讓曇奴回營帶兵，將來你出嫁，她帳下兩三百人就作為你的陪嫁，保你在夫家無虞。”
蓮燈聽了有些感動，這世上大概只有親人才會這樣為你考慮了。她做了個揖，“多謝阿耶，將來的事暫且不說，我只想知道阿耶是否當真要向中原出兵。”
他點了點頭，“我外放碎葉城將近四十年了，人說故土難離，在我有生之年，也夢想能重新踏上那片土地，葉落歸根。”
她躑躅了下，“阿耶沒有考慮這裡面的風險麼？萬一有什麼疏漏，到時候阿耶如何自處？”
定王卻一副勝券在握的樣子，“國師乃是大曆的開國元老，有國師助陣，我如虎添翼。你不必擔心，若想助阿耶一臂之力，就替阿耶籠絡住國師。你們之間既然有淵源，qíng分自然比外人要深得多。”
蓮燈忽然有些失望，對她好，說穿了有一大半是因為國師的緣故。如果昨天國師沒有出現，沒有那句紅顏知己，她就算被他們從刑架上放下來，也沒有這個福氣勞定王大動gān戈。她原本有很多話想和他說，想讓他三思，想讓他抓緊兵權，可是聽完了他的要求，忽然什麼都不想說了，潦糙頷首，“阿耶放心，我自然向著自家人。”
定王露出笑意，“你們的事，全憑你們自己。阿耶是過來人，不會qiáng求什麼，你自己看著歡喜就好。”
她生出一點嘲弄的心思來，“我與國師相差那麼多歲，阿耶不覺得過於懸殊了麼？”
定王猶豫了下，臉上有無可奈何的表qíng。如果找個郎子比岳父還大百餘歲，那這個岳父在郎子面前恐怕永遠硬氣不起來了。但現在時局如此，他還有仰仗他的地方。很多時候女兒都作為賞賜功臣的禮物，況且他們彼此有qíng，不妨順水推舟，既得利益又得人qíng。
他拍了拍膝頭，“阿耶還是那句話，你自己相看的人，好不好你自己做主。現如今既然沒有定下，再相處一陣子也無不可。”
她慢慢沉寂下來，笑得異常克己，“我明白阿耶的意思了，請阿耶放心，我同國師不會有變的，至少在阿耶需要之時，始終讓他站在阿耶這邊。”
定王對這個女兒的通透愈發滿意，好生褒獎了幾句才離開。蓮燈早就心灰意冷，人人都在利用她，以前是國師，現在又加進了定王。她開始懷念鳴沙山的日子，日出的時候躲在dòng窟里畫畫睡覺，日落之後在沙脊上奔跑。偶爾撿到商隊遺落的小東西，也足夠她開心半天的。可惜了，連那麼好的阿菩都是假的，她僅存的三年記憶里充滿了謊言，捏造出來的身世，捏造出來的關心和感qíng。如今謊言在繼續，不知道什麼時候才是個頭。
她有點厭倦了，想離開。曇奴回了軍營，不知是不是她自己的意願。待有機會問問她，如果她願意和她一起làng跡天涯，她們還回到以前樣萍蹤不定的日子，沒有了包袱隨意生活，其實也很好。
定王在算計她的感qíng以捆綁國師，辰河卻在想盡辦法解救她。在他看來自己的妹妹落進一個老妖怪手裡，下半輩子是不能如意了。他有很多好友，都是學道深山的文人雅士，其中不乏才貌兼備者。比起國師來雖然略有不足，但勝在年輕，可以與安寧一起慢慢變老。
大曆是開化的朝代，西域的民風也不拘謹，於是他邀了幾位最拔尖的來王府做客，順便也請郡主看看人。
對辰河的熱心，蓮燈不好意思拒絕，便聽他的指派坐在一架屏風後。屏風是六扇松柏梅蘭紋，大而闊，不會讓人發現她在那裡。他們清談的地方選得也很雅致，獨立的一間大木祚屋子，建在累累花樹下。四面開門，涼風來去隨意。
辰河說：“你不必著急做決定，仔細看過之後再說。如果有合心意的，叩擊屏風三次，我就命人將屏風撤了。”
蓮燈說好，安然坐著，透過預先留好的探口往外看，這裡正可以看清那些年輕郎君的相貌。
辰河挑人的確費了一番大功夫，那些才俊個個談吐文雅，雖從儒家學派，但是思想並不古板。蓮燈靜靜聽他們談古論今，淵博的學識和獨到的見解可以令人茅塞頓開。她才發現自己的眼界委實太窄了，拘泥於恩怨qíng仇，不知道這世間還有那麼多超脫的東西。
有學問的人在一起，有很多儒雅的消遣，不知辰河是不是事先同他們知會過，他們表現起來不遺餘力。文談過後提起其中一位剛寫成的曲子，於是琵琶、篳篥、羯鼓、方響紛紛上陣。那曲子寫得好，他們奏得也妙，蓮燈在屏後陶醉非常。
她拿檜扇一下一下在掌心擊節，正前仰後合，一個穿著淡紫色深衣，戴著半邊金鑲銀面具的人從後面過來，雪白的羅襪踏在重席上，寂寂無聲。在她驚訝的目光里豎起一根手指貼在唇上，自顧自地在她身旁坐了下來。蓮燈自然知道他是誰，突然有種被捉jian在chuáng的尷尬。那惆悵哀婉的眼波在她臉上一轉，他輕啟朱唇，對她做了個唇形，“本座還沒死呢！”
沒死就公然爬牆，這種習慣真糟糕。蓮燈慌張地舉起扇子遮住口鼻，他從袖袋裡掏出一個胭脂盒，把她的手牽了過來，在屏風外熱鬧的樂聲中悠哉悠哉給她擦起蔻丹來。
蓮燈很意外，他的手指修長白潔，捏著圭筆蘸了鳳仙花汁，很用心地在她的每個指甲蓋上寫滿細小的臨淵，每個指甲能寫五六遍。
這個惡趣味的人，堪稱無藥可救！她想反抗，往後縮了縮，招來他一個大大的白眼。他正做著在他看來極有意義的事，就像一張山水畫上要落款蓋章一樣，他沒在她臉上寫他的名字已經很厚道了。她敢背著他相親，這種事還了得？不懲戒，必定還有第二次、第三次。
鳳仙花汁gān起來快，gān了之後顏色停留上十天八天不在話下。他決定以後就這麼做，一旦她心思活絡，就在她手上寫滿他的名字，看她還有臉見其他男人！
蓮燈不敢掙扎，怕動靜太大引起別人注意，只得任他胡來。她有時對他哭笑不得，他的腦子永遠異於常人，繼花瓣之後，他的大作終於落到了她的指甲上。不過他的書法當真很好，徘徊俯仰，容與風流。有時候說人如其字，字如其人，在他身上算是體現得淋漓盡致了。